Hòn đảo hẻo lánh nằm ở phía nam Nhật Bản, Aoshima, là nơi trú ngụ của 22 người và hơn 120 con mèo. Aoshima là một cộng đồng ngư dân gồm những người lớn tuổi sống chủ yếu nhờ lương hưu.
Những con mèo lúc đầu được ngư dân trên đảo mua về để bắt lũ chuột phá phách thuyền đánh cá. Dần dần, chúng sinh sôi nảy nở thành đàn.
Khách du lịch đổ về hòn đảo thuộc tỉnh Ehime bằng phà. Một ngày có hai chuyến phà tới đây. Makiko Yamasaki, 27 tuổi, cho biết: "Tôi tới đây để thư giãn và vì ở đây có rất nhiều mèo. Tôi muốn trở lại đây lần nữa".
Đàn mèo dạo chơi ở bến khi khách xuống phà.
Người dân trên đảo cho biết Aoshima từng có số dân 900 người từ 70 năm qua, dân số bắt đầu giảm khi những người trẻ lần lượt dọn đi nơi khác sống.
Một con mèo nhảy lên bắt lấy đồ ăn của khách.
Chúng thậm chí còn đánh nhau để giành đồ ăn.
Dân đảo lo lắng cuộc sống yên tĩnh của họ có thể bị xáo trộn khi lượng khách du lịch đổ về đây nghỉ dưỡng ngày càng nhiều.
Chú mèo nhảy xuống từ cây đàn piano cũ kỹ trong ngôi trường bỏ hoang trên đảo.
Lũ mèo vây quanh một người phụ nữ sống trên đảo để chờ được cho ăn.
Bầy mèo bám theo bà Atsuko Ogata khi bà cầm theo túi đồ ăn tới khu vực được chỉ định cho mèo ăn.
Người phụ nữ này xua đàn mèo đang tụ tập ngoài cửa khi bà mở cửa ra khỏi nhà. Để kiểm soát số lượng mèo trên đảo, 10 con đã bị thiến.
Bình Minh (Ảnh: Thomas Peter/Reuters)