60 năm transistor: Rock 'n' roll và mạch tích hợp

Đài bán dẫn đầu tiên là sản phẩm của sự phối hợp giữa 2 hãng Regency TR1 và Texas Instruments. Ảnh: PBS.

Mô hình đầu tiên của chiếc đài bán dẫn được giới thiệu ngày 18/10/1954 chứa 4 bóng bán dẫn. Khả năng xách tay của thiết bị ấy cho phép con người nghe được nhạc và thông tin ở bất cứ đâu. Và một cuộc cách mạng ra đời: nhạc rock ‘n’ roll.

>60 năm transistor: Tiền đề của ngành điện tử

Để việc phát triển bóng bán dẫn tiến nhanh, Trung tâm nghiên cứu Bell Labs quyết định cung cấp công nghệ theo bản quyền. 26 công ty, gồm cả IBM và General Electric, đã mua giấy phép, mỗi công ty trả 25.000 USD. Nhưng để transistor thành công về mặt kinh doanh, nó sẽ phải thu hút được sự quan tâm của số đông.

Sau thành công với đài thu thanh, bóng bán dẫn tiếp tục tìm được con đường đến với điện thoại và máy tính. Dù đã giảm kích thước rất nhiều so với đèn điện tử, chúng vẫn chưa đủ nhỏ cho một thế hệ thiết bị điện tử mới. Do đó, một phát minh thứ hai là cần thiết để khai thác năng lực tính toán nhị phân của những bóng bán dẫn độc lập, đồng thời biến chúng trở nên phù hợp với quy trình sản xuất số lượng lớn với chi phí thấp hơn.

Mạch tích hợp (IC) đầu tiên của Texas Instruments. Ảnh: PBS.

Năm 1958, Jack Kilby (thuộc Texas Instruments) và Robert Noyce (thuộc Fairchild Semiconductor, người sau này tham gia đồng sáng lập Intel) đã khám phá số lượng bóng bán dẫn lớn nhất có thể đưa vào bên trong một mạch tích hợp IC (Integrated Circuit) hay chip, một bước tiến đáng kể so với thời điểm những phần tử độc lập phải được tích hợp bằng tay. Các chip có hai ưu điểm: chi phí thấp hơn và hiệu năng cao hơn. Đó là kết quả của quá trình thu nhỏ liên tục và đã tạo ra sự năng động lớn trong quy trình sản xuất.

Trên một tạp chí xuất bản năm 1965, Gordon Moore, người vào năm 1968 đồng sáng lập ra Intel cùng với Noyce, đã đưa ra dự báo được biết đến như là “Định luật Moore”. Theo đó, số lượng bóng bán dẫn trên một chip có thể tăng gấp đôi sau mỗi hai năm. Điều đó cũng đồng nghĩa với sự tăng trưởng về công suất xử lý.

Minh Hồng (theo Intel)

Còn tiếp