DVD-RAM liên tục cải thiện tốc độ

Các định dạng ghi nhiều lần như DVD-RW, DVD và DVD-RAM sắp có thể sánh ngang với những người anh em ghi một lần DVD-R và DVD của nó. Tuy nhiên, bước tiến đáng chú ý nhất là ở DVD-RAM, vốn được coi là loại chậm nhất trong số trên.

Gần đây, tốc độ chuẩn DVD-RAM 5X đã được Tổ chức xúc tiến RAM giới thiệu. Đây không phải là một tuyên bố lý thuyết vì hiện nay, loại ổ DVD-RAM 5X của Hitachi-LG cũng sắp sửa ra mắt trong tháng này cùng với hãng Maxell, sau đó sẽ đến lượt Panasonic trình làng sản phẩm tương tự vào tháng 8.

Trước đây, tốc độ tối đa của DVD-RAM chỉ ở mức 3X trong khi dòng DVD-RW tối đa cũng chỉ được 4X, còn những loại ổ nhanh nhất hiện nay “đốt” đĩa ghi một lần DVD-R có tốc độ 16X. Công nghệ ghi một lần bấy lâu nay vẫn luôn nhanh hơn vì việc “đốt” dữ liệu trên công cụ media rewritable tỏ ra phức tạp hơn. Việc dùng tia laser để xử lý lớp vỏ và rồi chuyển đĩa về tình trạng ban đầu nhìn chung đòi hỏi thời gian đốt lâu hơn so với loại write-once.

Điều khiến bước nhảy vọt của DVD-RAM so với RW đáng ngạc nhiên đối với ít nhất là người dùng máy tính ở Mỹ là vì nó vẫn thường không mấy được quan tâm. Thậm chí một số loại ổ combo DVD-CD từng gây nhiều chú ý năm ngoái cũng hỗ trợ RW.

Tuy nhiên, khi nói đến những loại ổ dùng cho các thiết bị mà người ta hay nối vào TV thay vì cài vào máy tính, DVD-RAM lại là hàng đứng đầu thị trường. Sự phổ dụng của nó còn vượt ra ngoài biên giới nước Mỹ. Theo Rich D'Ambrise, Giám đốc Công nghệ của Maxell America, DVD-RAM hiện là định dạng phổ biến nhất Nhật Bản.

Có một số lý do giải thích cho điều này - bất chấp những vấn đề về khả năng tương thích với nhiều đầu máy DVD và giá cho công cụ phần mềm media còn cao. DVD-RAM mạnh hơn so với hai định dạng RW. Nó bảo vệ tính thống nhất của dữ liệu với những phương thức thường gắn liền với ổ cứng, chẳng hạn như phân tách những vùng dữ liệu kém (bad sector). Hơn nữa, khả năng ghi lại nhiều lần của nó cao hơn: đĩa DVD-RAM được đánh giá là có thể ghi 100.000 lần so với 1.000 lần của 2 định dạng cạnh tranh kia.

Thế nhưng chưa bao giờ có ai coi nó là loại nhanh. Tony Jasionowski, phát ngôn viên của Tổ chức xúc tiến chuẩn RAM và Diễn đàn DVD, phát biểu: “Đây có lẽ là lần đầu tiên RAM nhảy lên dẫn đầu cuộc đua giữa các chuẩn rewritable”.

Tất nhiên, việc đi từ 3X sang luôn 5X, bỏ qua mức 4X mà RW hỗ trợ, nghe có vẻ giống như kiểu nhảy cóc về hoạt động thông thường. RAM từng đi sau một chút và bây giờ lại đi trước một chút. Nhưng liệu nó sẽ lại sớm bị tụt hậu? Liên minh DVD thì tuyên bố công nghệ này giờ đây có thể xử lý tốc độ 5X và sẽ sớm tăng nhanh hơn nữa. “Chúng tôi tin rằng một nền tảng vững chắc đã được xác lập để sớm vượt qua ngưỡng 5X”, John Main, chuyên gia về tích hợp của HP, nói.

Hầu hết giới quan sát đều cho rằng thế hệ mới của các loại ổ RW và phần mềm media sẽ có khả năng xử lý ở tốc độ 8X. Tom McGoldrick, Giám đốc Công nghệ hỗ trợ của Toshiba, cho biết họ đang chuẩn bị tung ra những loại ổ 8X trong mùa hè này. H. Irie, thư ký Diễn đàn DVD, nói: “Các tính năng kỹ thuật cho DVD-RW 6X và 8X hiện đang được thảo luận. Chúng tôi dự kiến loại DVD-RW 6X sẽ được giới thiệu lần đầu tiên vào mùa thu này”.

Nhưng điều đó có thực sự quan trọng hay không? Theo Wolfgang Schlichting, nhà phân tích của IDC, người sử dụng đầu cuối luôn chỉ để ý tốc độ nêu trên ổ đĩa và không mấy quan tâm đến tốc độ ghi. Ông này cho biết: “Khi nói đến tốc độ nhanh nhất, người ta luôn nghĩ đến tốc độ ghi một lần. Hơi khó để khiến người sử dụng để ý tới vế sau của chuỗi thông tin 12X/8X so với 12X/4X”.

Loại đĩa DVD-RAM 5X mới của Maxell sẽ là những sản phẩm đầu tiên sử dụng cái mà công ty này mô tả là một công nghệ đột phá, có thể hỗ trợ BCM, loại vật liệu đĩa tốc độ nhanh hơn làm từ hợp chất bismuth. Theo Giám đốc Công nghệ D'Ambrise của Maxell, kỹ thuật mã hóa quang học mới dùng cho đĩa DVD ghi nhiều lần này sẽ khắc phục được những vấn đề về tốc độ liên quan đến việc “đốt” dữ liệu lên một bề mặt rewritable. Không có lý do kỹ thuật nào để người ta cho rằng BCM sẽ chỉ đi với DVD-RAM vì nó còn có thể áp dụng đối với đĩa và -RW. Tuy nhiên, trả lời về việc Maxell sẽ xúc tiến điều đó hay không, D'Ambrise chỉ cho biết ngắn gọn: “Chúng tôi đang xem xét điều này”.

Hiện nay, Maxell có một kế hoạch khác dành cho BCM: DVD-RAM 16X. Theo D'Ambrise, công ty đã đạt được tốc độ 16X trong phòng thí nghiệm và dự kiến sẽ bắt đầu cung cấp đĩa vào quý I năm 2005. Phát ngôn viên của Tổ chức xúc tiến chuẩn RAM và Diễn đàn DVD Jasionowski cũng cho biết ổ 16X DVD-RAM cũng sẽ có mặt trên thị trường vào thời điểm ấy. Thư ký Diễn đàn DVD Irie bổ sung: “Định dạng 16X cũng có thể áp dụng cho DVD-RW nhưng còn tùy thuộc vào nhu cầu của thị trường”.

Phan Khương (theo PC World)