Trung Quốc nỗ lực đưa siêu máy tính lên tốp đầu

Siêu máy tính Dawning 4000A của Trung Quốc.

Cỗ máy Dawning 4000A của Trung Hoa lục địa dự kiến sẽ chiếm được một vị trí cao trong danh sách những supercomputer nhanh nhất thế giới, đồng thời khẳng định thêm một cách tiếp cận mới trong công nghệ điện toán cao cấp.

Dawning Information Industry, một công ty Trung Quốc chuyên phát triển siêu máy tính từ PC, đang xây dựng cỗ máy tính nói trên để phục vụ các doanh nghiệp và tổ chức nghiên cứu trong nước. Máy Dawning, với 2.000 bộ vi xử lý AMD Opteron, rất có thể sẽ xuất hiện ngay trong danh sách 500 siêu máy tính hàng đầu (Top500) chuẩn bị được công bố vào ngày 22/6 tới khi diễn ra Đại hội siêu máy tính quốc tế ISC 2004 ở Mỹ. Danh sách Top500 được cập nhật 2 lần/năm.

Khi AMD giới thiệu về Dawning 4000A năm ngoái, họ dự báo tốc độ sẽ vượt qua mức 10 nghìn tỷ phép toán/giây (10 Teraflop). Trong danh sách 500 siêu máy tính mạnh nhất hiện nay chỉ có 3 chiếc vượt qua mức đó. Tuy nhiên, ngay trong tháng 6, có thể con số này sẽ nhanh chóng bị thay đổi.

Những quốc gia mạnh về siêu máy tính như Mỹ từ lâu đã tìm cách hạn chế xuất khẩu công nghệ tính toán cao cấp ra nước ngoài vì sợ nó có thể bị sử dụng vào việc thiết kế vũ khí nguyên tử hoặc giải mã thông tin. Một số đạo luật đã ra đời và ngăn cản cơ hội làm ăn trong lĩnh vực supercomputer của nhiều công ty như Sun Microsystems.

Tuy nhiên, trong thời gian gần đây, một hướng đi mới đã bắt đầu được triển khai mạnh mẽ, trong đó sử dụng những hệ thống Linux rẻ tiền kết nối qua mạng tốc độ cao để tạo thành một tổ hợp điện toán cao cấp. Điều này chứng minh rằng siêu máy tính có thể được xây dựng từ những công nghệ rất bình thường.

Earth Simulator, siêu máy tính mạnh nhất hiện nay.

Đến nay, Earth Simulator của hãng NEC (Nhật Bản) vẫn dẫn đầu bảng xếp hạng siêu máy tính kể từ tháng 6/2002 với tốc độ 35,8 Teraflop. Tuy nhiên, vào tháng 11 tới, khi danh sách Top500 được cập nhật lần thứ 2 trong năm nay, vị trí số 1 sẽ có thể thuộc về máy Red Storm của Trung tâm Thí nghiệm quốc gia Sandia (Mỹ) với tốc độ 40 Teraflop. Một ứng cử viên tiềm tàng khác cho nhóm đầu bảng sắp công bố cuối tháng này là máy Thunder của Trung tâm thí nghiệm quốc gia Lawrence Livermore (Mỹ) với trên 4.000 bộ vi xử lý Itanium, đạt tốc độ 19,9 Teraflop. Siêu máy tính Lighting của hãng Linux Networx đang đặt tại một phòng thí nghiệm quốc gia khác của Mỹ ở Los Alamos dự kiến cũng sẽ vượt qua mức 10 Teraflop. Trong khi đó, một mẫu thiết kế có tính truyền thống hơn của Trung tâm Oak Ridge có thể đạt mức 50 Teraflop. Và cuối cùng không thể không nhắc đến Blue Gene/L, một dạng máy lai tạp giữa kiếu mới và mẫu truyền thống của Trung tâm Livermore, đang được xúc tiến để đạt tốc độ 360 Teraflop vào năm tới. Với tốc độ ấy thì chắc chắn vị trí số 1 có thể sẽ rất lâu nữa mới bị thay đổi.

Phan Khương (theo CNet)