Hạn chế của mạng WLAN

Trung tâm nghiên cứu khoa học quốc gia Pháp tại Paris (CNRS) cho biết, họ đã xác định được một vấn đề trong công nghệ LAN không dây, có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến hoạt động của loại mạng tốc độ cao này.

Các kỹ sư của CNRS đã minh họa việc một thiết bị có tốc độ xử lý chậm khi nối vào một điểm truy cập WLAN có thể khiến cho toàn bộ mạng bị giảm tốc độ như thế nào. Theo Andrzej Duda, chuyên gia của CNRS, những thiết bị như vậy là một kênh truy cập rất phổ biến và là nguyên nhân tác động đến sự lưu thông của mạng Wi-Fi.

Các nhà nghiên cứu trong quá trình tìm hiểu nguyên nhân đã tập trung xem xét sự bất thường trong hoạt động của những sản phẩm chạy trên nền IEEE 802.11b và phát hiện ra rằng khi một thiết bị không dây, chẳng hạn máy tính xách tay, nối vào một mạng WLAN với tốc độ xử lý thấp hơn so với các thiết bị khác (khi máy ở quá xa điểm truy cập), thì hoạt động của những máy khác trên mạng bị sút giảm đáng kể.

Theo Duda, để giải thích cho hiện tượng này cần phải bàn đến phương pháp truy cập kênh CSMA/CA (Carrier Sense Multiple Access/Collision Avoidance). Đây là phương pháp mà đôi khi người ta vẫn gọi nôm na là “nghe trước nói sau”, đảm bảo khả năng truy cập kênh cân bằng lâu dài đối với mọi thiết bị. Nói cách khác, khi một thiết bị có tỷ lệ bit thấp bắt được kênh, nó sẽ cản trở những thiết bị có tốc độ xử lý cao hơn bằng việc làm giảm tốc độ kết nối. Phương pháp truy cập kênh CSMA/CA có các chuẩn là 802.11a, b, và g.

Duda cho biết mặc dù một số nhà sản xuất đã đưa ra phương pháp nhằm ưu tiên tốc độ của mạng 802.11b bằng cách khóa chặn những thiết bị có tốc độ truy cập thấp dưới mức quy định, hiện nay chưa có cách nào khác để khắc phục hiện tượng này đối với các chuẩn 802.11a và 802.11g. Duda nói: “Thậm chí nếu các nhà cung cấp bổ sung tính năng kỹ thuật để khắc phục tình trạng tốc độ chậm thì khi đó, hoạt động của mạng lại vượt quá giới hạn của chuẩn”.

Theo các kỹ sư của CNRS, giải pháp khả thi nhất hiện nay có thể là 802.11e. Đây là một chuẩn IEEE được đề xuất nhằm xác định cơ chế QoS (Quality of Service) của mạng không dây để hỗ trợ các ứng dụng của băng rộng như giọng nói và hình ảnh video.

Vấn đề là 802.11e đang được nghiên cứu trong khi các nhà cung cấp dịch vụ đã bắt đầu đưa 802.11g vào các điểm truy cập của mình. Vì vậy, trong thời gian quá độ này, những khách hàng dùng thẻ truy cập nhanh 802.11g sẽ có thể bị ảnh hưởng bởi những người sử dụng chuẩn chậm hơn 802.11b.

Những phát hiện ban đầu của nghiên cứu này đã được nhóm nghiên cứu của CNRS công bố từ tháng 4 tại Hội nghị Infocom 2003 do IEEE (Tổ chức của các chuyên gia điện và điện tử) tổ chức tại San Francisco (Mỹ).

Phan Khương (theo PCWorld)