Rao bán ảnh chụp Iraq từ trên không

Ảnh vệ tinh chụp dinh tổng thống Iraq ở Baghdad.

Vào lúc 10h30' hàng ngày, một vệ tinh thương mại tư nhân bay trên bầu trời Iraq, chụp nhiều bức ảnh chi tiết, trong đó có vị trí các đơn vị quân sự của Mỹ ở nước này và những quốc gia láng giềng. Chúng sẽ được bán cho bất kỳ ai không có tên trong danh sách theo dõi của chính phủ Mỹ.

Tuy nhiên, giới chức quân sự Mỹ dường như không lo lắng về chuyện Saddam Hussein hoặc một tổ chức khủng bố nào đó có thể mua những bức ảnh chết người. 

"Nếu anh muốn và có nhiều tiền thì cứ việc. Tuy nhiên, nếu không có vũ khí chính xác thì cũng chẳng nên cơm cháo gì", John Pike, nhà phân tích quân sự của GlobalSecurity.org, nói.

Trong cuộc chiến kéo dài 3 tháng ở Afghanistan năm 2001, Bộ Quốc phòng Mỹ đã trả một khoản tiền lớn để độc quyền sử dụng những bức ảnh chụp từ vệ tinh Ikonos của Space Imaging ở bang Colorado. Sau đó, Công ty Digital Globe cũng phóng vệ tinh QuickBird, cho phép chụp ảnh với độ phân giải cao hơn.

Lần này, Lầu Năm Góc để 2 công ty tự do bán ảnh cho mọi đối tượng, trừ đại diện đến từ các nước nằm trong sổ đen của Bộ Ngoại giao. Một số hãng của Pháp, Ấn Độ và Israel cũng rao bán ảnh chụp từ vệ tinh nhưng chất lượng không bằng của Mỹ.  

"Công nghệ đang chuyển dần từ thế giới tình báo bí mật sang thế giới thương mại công khai", Mark Brender của Space Imaging nhận định. Nhiều nhà báo đã mua ảnh chụp các vị trí đóng quân ở sa mạc Kuwait hoặc căn cứ không quân al-Udeid ở Qatar, nơi tướng lĩnh Mỹ chỉ huy cuộc chiến chống lại Iraq.

Sắp tới, Space Imaging sẽ bán ảnh chụp tổng hành dinh của Cục tình báo trung ương ở bang Virginia hoặc căn cứ quân sự bí mật ở bang Nevada (được biết đến với tên gọi Khu vực 51). 

Mặc dù ảnh chụp từ vệ tinh có độ phân giải cao có thể hiển thị xe hơi và nhà cửa một cách rõ nét, nhưng việc sử dụng chúng cho mục đích quân sự không đem lại hiệu quả như mong muốn. Thời gian xử lý hình cũng như triển khai vũ khí chính xác kéo dài trong khi các mục tiêu thường di chuyển liên tục. Ngoài ra, mây và bụi che khuất mặt đất, làm chậm quá trình truyền ảnh.

Tuy nhiên, các bức ảnh thương mại cũng có lúc khiến Lầu Năm Góc giật mình. Tháng 9/2002, một bức ảnh đăng trên GlobalSecurity.org tiết lộ việc Mỹ triển khai quân ở căn cứ không quân al-Udeid. Tháng 11/2002, website này đăng hình chụp hầm chứa máy bay tàng hình B-2 ở đảo Diego Garcia (Anh) ở Ấn Độ Dương, nơi du khách không được bén mảng.

Hồi tháng 1, bộ phận tình báo vệ tinh của Lầu Năm Góc - Cơ quan bản đồ & hình ảnh quốc gia - ký thoả thuận mua ảnh trị giá 500 triệu USD với Space Imaging và Digital Globe. Hợp đồng có hiệu lực trong 5 năm.

Minh Long (theo AP)