Thị trường in ấn không dây sẽ sôi động

Theo ước tính của IDC, con số máy in không dây và máy chủ in tiêu thụ trên toàn cầu sẽ tăng từ 16.000 năm 2001 lên hơn 1,3 triệu vào 2006. Loại thiết bị này có khả năng tương tác trực tiếp với PDA, máy ảnh số và ĐTDĐ mà không cần kết nối thông qua máy tính cá nhân.

In ấn không dây dựa trên 2 công nghệ chính: Wi-Fi (802.11b) và Bluetooth. Wi-Fi cho phép người dùng định vị một máy in chia sẻ trong trường hợp kết nối Ethernet không thuận tiện hoặc máy in phải di chuyển thường xuyên. Bộ chuyển đổi Bluetooth giúp giảm chi phí in từ các thiết bị có tài nguyên hạn chế như máy trợ giúp cá nhân kỹ thuật số (PDA), ĐTDĐ...

"Wi-Fi được dùng cho máy in laser cao cấp. Với Bluetooth, người dùng có thể vừa đi vừa hướng thiết bị có tính năng Bluetooth về phía máy in và in những gì xuất hiện trên màn hình mà không cần driver hay truy cập mạng", Daniel Corsetti, phân tích gia của IDC, nói. Bluetooth được sử dụng chủ yếu cho máy in phun.

Hiện nay, những công ty tiên phong trong thị trường máy in không dây là Hewlett-Packard, Epson và Troy Wireless. Họ bán máy chủ in Wi-Fi với giá 200 USD trở lên và chipset Bluetooth dùng trong máy in với giá 20-25 USD. Wi-Fi có tầm hoạt động 200-300 feet (61-91 m) so với 30 feet (9,1 m) của Bluetooth. Wi-Fi cũng cho phép dữ liệu được truyền với tốc độ cao hơn hẳn. 

Tuy nhiên, cả Wi-Fi và Bluetooth đều có những nhược điểm khiến việc in ấn không dây chưa được phổ biến. Theo Corsetti, Wi-Fi vẫn cần driver in và truy cập mạng ở các vị trí mới trong mạng cục bộ, còn Bluetooth chưa được hỗ trợ tốt về hệ điều hành.

Bên cạnh máy in không dây, chương trình ứng dụng in di động cũng được các công ty lớn quan tâm phát triển. Thay vì phải tải tài liệu xuống máy in, phần mềm sẽ sử dụng địa chỉ Internet để tạo kết nối. Hệ thống không dây MobileDoc của Xerox cho phép người dùng ĐTDĐ, máy tính cầm tay và máy nhắn tin hai chiều gửi tệp tin tới máy fax, máy tính cá nhân hoặc dịch vụ in nhanh gần nhất.

Nhưng điều dễ nhận thấy là ít người sẽ trả tiền cho các phần mềm ứng dụng kiểu này vì chúng không đáp ứng được yêu cầu in bất kỳ khi nào và bất cứ nơi đâu như Wi-Fi, Bluetooth cũng như nhiều liên kết không dây khác có thể làm được trong tương lai.

Minh Long (theo NewsFactor)