Arsenal và Man City chung khúc hoan ca

Tiếp tục màn khởi đầu ấn tượng, tối qua, Arsenal dễ dàng đè bẹp Portsmouth 4-1. Trong khi đó, nhờ pha lập công duy nhất của Adebayor, Man City cũng có trọn ba điểm trước đội mới lên hạng Wolverhampton.
>Bình luận của độc giả / Lịch đấu / Bảng điểm Ngoại hạng Anh

Arsenal thắng Portsmouth, đó không phải là kết quả xa lạ. Trong 19 cuộc đối đầu gần đây trên mọi mặt trận, đại gia thành London bất bại với 11 thắng và 8 hòa. Tuy nhiên, chiến thắng hôm qua của Arsenal có ý nghĩa khác biệt. Nó toát lên dấu ấn của tự tin cũng như bản lĩnh và sự trưởng thành vượt bậc trong lối chơi của "lũ nhóc nhà Wenger".

Trước hết, nhìn vào khía cạnh nhân sự. Nếu không dám tin vào khả năng của bản thân, nếu chiến thắng 6-1 trước Everton ngày ra quân tuần trước chỉ là may mắn, Arsenal không đời nào dám thay đổi mạnh dạn. Nhưng hôm qua, hai bên cánh hàng hậu vệ không phải là những cái tên thường xuyên đá chính, mà được thay thế bằng Emmanuel Eboue và Kieran Gibbs. Vassiriki Diaby trám chỗ của cầu thủ đánh chặn trẻ trung nhưng xuất sắc Alex Song. Trong khi đó, thay vì Nicklas Bendtner, song hành cùng Van Persie và Andrei Arshavin là cầu thủ hay chấn thương Eduardo Da Silva.

Một điểm nhấn nữa là bản lĩnh thi đấu thực tế. Trong thời điểm Portsmouth vùng dậy, và đuổi sát với chỉ một bàn kém hơn, nhưng Arsenal không hề bối rối hay phải sử dụng đến nước cờ lui về tăng cường phòng ngự. Thay vào đó, họ vẫn tự tin thi triển thế trận tấn công, để rồi nhận trở lại phần thưởng xứng đáng từ thực tế.

Một yếu tố đóng góp nữa không thể không kể đến trong chiến thắng của Arsenal chính là... Portsmouth. Việc để mất nhiều trụ cột có vẻ như ảnh hưởng quá lớn đến họ (hai trận trước cũng đều thua). Arsenal không khởi đầu trận đấu một cách tưng bừng hay ồ ạt tấn công như thường thấy, nhưng đội khách cũng chẳng thể nhân đó mà gây đột biến hoặc chí ít là kiếm cho mình thế trận an toàn.

Không sử dụng đội hình mạnh nhất, Arsenal vẫn thắng dễ dàng. Ảnh: Reuters.

Chính điều đó giúp Arsenal dễ dàng kiếm được điều họ cần. Bàn mở tỷ số đến ngay ở phút 18, sau pha dứt điểm thoải mái trong cấm địa của Diaby. Eduardo cũng có công không nhỏ trong tình huống này, bằng pha đi bóng và kiến tạo thông minh. Anh đẩy bóng sâu xuống biên ngang, bứt tốc qua một chốt chặn và trả ngược lên cho đồng đội lập công.

Chỉ ba phút sau, bàn thắng thứ hai đã đến với Arsenal. Người kết thúc vẫn là Diaby ở trong tư thế không ai kèm, khoảng không gian rộng rãi và chỉ phải đối mặt với thủ thành David James. Pha làm bàn là kết quả của một cuộc tập kích nhanh có sự tham gia của Cesc Fabrgeas và Eboue bên cánh phải.

Có được hai bàn thắng sớm, Arsenal thảnh thơi thi đấu. Họ liên tục dâng cao, đánh mạnh đều trên mọi hướng khiến hàng thủ đội khách khổ sở. Nếu không nhờ sự lăn xả của hàng thủ hay sự xuất sắc của thủ thành James, lưới của Portsmouth chắc phải thêm vài lần tung lên sau các pha kết thúc của Fabregas và Van Persie.

Ở chiều ngược lại, phải quá nửa hiệp một đội bóng đến từ miền biển phía nam mới có cơ hội đáng chú ý đầu tiên, nhưng John Utaka không thể tận dụng thành công. Hiếm hoi mới lên được bóng, nhưng đội khách vẫn tạo được bất ngờ bằng bàn rút ngắn xuống 1-2 ở phút 37. Từ cánh trái, Nadir Belhadj treo bóng bổng cho Younes Kaboul bật cao đánh đầu, trong tư thế chới với của Manuel Almunia. Không phải hoạt động nhiều nên thủ thành đội chủ nhà tỏ ra thiếu chủ động khi tranh chấp.

Bị thu hẹp khoảng cách và Portsmouth có biểu hiện trỗi dậy, nhưng Arsenal không hề tỏ ra lúng túng. Họ vẫn mạnh dạn sử dụng lối chơi tấn công. Trước khi hiệp một kết thúc, Van Persie đi bóng nỗ lực thoát qua tầm chắn của hai cầu thủ đội khách, trước khi dứt điểm cận thành. Tuy nhiên, chân phải không thuận nên anh không có được cú sút hoàn hảo, để James cản phá mất.

Portsmouth (áo xanh) cố cưỡng nhưng không lại sức mạnh của Arsenal. Ảnh: AP.

Fabregas có biểu hiện chấn thương nên sau giờ nghỉ, HLV Arsene Wenger quyết định tung ngay Aaron Ramsey vào thay thế. Mất "linh hồn" ở giữa sân, lối chơi của Arsenal cũng bất ngờ chệch choạc, trong ít phút đầu tiên. Đội khách nhờ vậy có liên tiếp hai tình huống áp sát nguy hiểm. Một trong số đó, Piquionne thoát được vào tận cấm địa đối mặt với Almunia. Tuy nhiên, góc sút hẹp nên anh không có nhiều lựa chọn, và rồi đưa bóng ra ngoài.

Tuy nhiên, mọi chuyện nhanh chóng trở lại trật tự. Phút 51, từ quả đá phạt chếch về bên trái, bóng được treo vào cấm địa của Portsmouth. Sau khi qua đầu Van Perise rồi chân Thomas Vermaelen, bóng đến với William Gallas trong khu 5m50. Trung vệ người Pháp tiếp tục tỏ ra có duyên ghi bàn khi từ cú chạm bóng vụng về của anh, bóng đập trúng mặt rồi văng vào góc xa, nâng tỷ số lên 3-1. Ở hai trận đấu trước, trận nào Gallas cũng ghi một bàn.

Cách biệt lại được gia tăng và thế trận vì vậy lại trở nên quá dễ dàng với Arsenal. Liên tiếp Van Persie rồi Eduardo có cơ hội. Tuy nhiên, người ấn định chiến thắng 4-1 lại là một "măng non". Phút 68, từ đường chọc khe thông minh của Van Persie, Ramsey thoát xuống, dứt điểm bình tĩnh ngay góc gần khi đối diện với David James.

Một khởi đầu như mơ với Arsenal. Ảnh: Reuters.

Cầm chắc chiến thắng trong tay, phút 71, Arsenal rút nốt Arshavin và Eduardo để đảm bảo nhân sự cho trận gặp Celtic ở lượt về vòng loại Champions League cũng như MU tại Ngoại hạng tuần sau. Thế trận vì vậy không có thêm nhiều đặc sắc, mà được Arsenal duy trì ở thế an toàn cho đến khi tiếng còi mãn cuộc vang lên.

Đội hình thi đấu:

Arsenal: Almunia, Eboue, Gallas, Vermaelen, Gibbs, Diaby, Fabregas (Ramsey 46), Denilson, Arshavin (Merida 71), van Persie, Eduardo (Bendtner 71).
Bàn thắng: Diaby 18' & 21', Gallas 51', Ramsey 68'
Portsmouth: James (Begovic 74), Wilson (Vanden Borre 69)), Kaboul, Distin, Belhadj, Utaka, Mokoena, Mullins, Kranjcar, Kanu (Nugent 66), Piquionne.
Bàn thắng: Kaboul 37'

Một chiến thắng đáng chú ý khác tối qua diễn ra tại sân City of Manchester, nơi đội chủ nhà Man City đánh bại đội mới lên hạng Wolverhampton với tỷ số tối thiểu 1-0. Người ghi bàn lại là tân binh Emmanuel Adebayor bằng cú sút sệt cận thành, phút 17. Kiến tạo của anh trong tình huống này chính là một tân binh đắt giá khác, Carlos Tevez. Trong trận ra quân một tuần trước, Adebayor cũng là người lập công đầu, mang lại chiến thắng 2-0 cho Man City.

Man City và cá nhân Adebayor có khởi đầu hết sức tốt đẹp. Ảnh: AP.

Sau quãng thời gian dài bùng nổ, đội bóng nhà giàu dần hạ nhiệt. Và thiếu chút nữa phải trả giá. Trước khi hiệp một kết thúc, nếu không nhờ Shay Given xuất thần cản phá, Matt Jarvis đã giúp đội khách làm nên chuyện. Sau giờ nghỉ, khung gỗ của Man City rung lên bần bật, sau pha dứt điểm của Andy Keogh.

Phải nhờ đến không ít may mắn mới giữ được chiến thắng 1-0, nhưng tại City of Manchester, từ Chủ tịch Khaldoon Al Mubarak cho đến HLV Mark Hughes, ai cũng tỏ vẻ hài lòng. Sau hai trận đầu tiên, họ đã có trọn vẹn sáu điểm - khởi đầu hết sức khích lệ cho tham vọng của các ông chủ Ảrập.

Đội hình thi đấu:

Man City: Given, Richards, Dunne, Toure, Bridge, Wright-Phillips, Ireland, Barry, Tevez (Bellamy 73), Adebayor, Robinho (De Jong 83).
Bàn thắng: Adebayor 17'

Wolverhampton: Hennessey, Stearman, Craddock, Mancienne, Stephen Ward (Vokes 74), Henry, Halford (Elokobi 46), Edwards, Jarvis, Milijas (Doyle 46), Keogh.

>Lịch đấu / Bảng điểm Ngoại hạng Anh

Doãn Mạnh