MU không được phép sơ hở trước Man City

Liverpool tiếp tục chứng tỏ quyết tâm chơi đến cùng trong cuộc đua Premier League mùa này, sau khi tái chiếm ngôi đầu bảng hôm qua. Vì vậy, nắm nhiều lợi thế nhưng MU không được phép buông thả, nhất là khi đối thủ là kình địch cùng thành phố - Man City.
>'Cristiano Ronaldo là kẻ đại bịp'

Trong cuộc đua ở Ngoại hạng Anh giai đoạn cuối, MU luôn nắm thế chủ động. Họ lúc nào cũng dư giả từ một đến hai trận đấu, trong khi điểm số luôn ngang bằng như đối thủ cạnh tranh lớn nhất - Liverpool. Vậy nên, sau mỗi lần mất ngôi đầu (thường vì lịch đấu), họ hầu như đều nhanh chóng đòi lại kịp thời.

Nếu cứ theo đà đó, chức vô địch Ngoại hạng năm thứ ba liên tiếp gần như chắc chắn khó thoát khỏi tầm tay thầy trò HLV Alex Ferguson. Đột biến chỉ có thể xảy ra khi tồn tại song hành hai khả năng: Liverpool chiến thắng và MU vấp váp. Vế đầu tiên thì thường xuyên được chứng minh trong chuỗi trận gần đây. Nhưng điều còn lại, cho đến nay vẫn chỉ nằm trong hoài mong của Liverpool.

Riêng trong năm 2009, MU thậm chí đã thắng 14 trận, bao gồm năm lần liên tiếp gần đây. Không một đội bóng nào tại Ngoại hạng có thể sánh với họ về khoản này. Trong 23 trận thời gian qua, MU chỉ thua hai lần. Họ chỉ một lần không ghi được bàn thắng trong 18 trận (chỉ trong năm cuộc đấu kể từ sau khi bất ngờ thua trên sân của Fulham, họ tổng cộng ghi được tới 14 bàn thắng).

Trên sân nhà Old Trafford, MU càng có lý do để tự tin khi sở hữu 32 trận thắng trong tổng số 36 trận ở Ngoại hạng thời gian qua, bao gồm 15 trong 16 lần gần đây nhất.

Dẫn dắt Man City hiện là Mark Hughes. Đó vốn không phải là ai xa lạ đối với MU, khi từng có gần 15 năm gắn bó với sân Old Trafford trên tư cách cầu thủ (giai đoạn 1980-1986 và 1988-1995). Trong vai trò huấn luyện tại Blackburn trước đây và giờ là Man City, Hughes từng tám dịp đối đầu với ông thầy cũ Alex Ferguson, trong đó có hai trận thắng, hai hòa nhưng thua bốn. Hughes chẳng có gì phải xấu hổ với thống kê này. Vì tính ra, trong 54 lần đọ trí với các đối thủ vốn là học trò cũ, Ferguson chỉ thua có năm trận.

Trước đối thủ yếu hơn về mọi mặt, nhưng sự thận trọng là không bao giờ thừa đối với MU (áo đỏ).

Sau chuỗi bết bát, Man City thời gian qua bất ngờ đạt thành tích thi đấu ấn tượng, với ba trận thắng liên tiếp tại Ngoại hạng. Tuy nhiên, lịch sử lại chống lại họ. Kể từ cuối năm 1992 đến nay, chưa khi nào họ kết được chuỗi thắng lên đến con số bốn trận. Trong hai lần gần đây, sau khi có liên tiếp ba trận thắng, đến trận thứ tư họ toàn thua.

"Man Xanh" từng thắng hai trong số ba trận Premier League gặp MU gần đây nhất. Tuy nhiên, chiến thắng 2-1 mùa trước mới là lần đầu tiên họ có trọn ba điểm khi làm khách ở Old Trafford trong tổng cộng 24 dịp đến đây ở giải vô địch quốc gia Anh (kể từ trận thắng tối thiểu ngày 27/4/1974).

Đó không biết có phải là động lực cho họ tối nay không, nhưng chắc chắn là nỗi đau mà Rio Ferdinand và đồng đội muốn khỏa lấp. "Nếu bạn đang trên đường trở thành nhà vô địch, bạn cần cảm thấy đau đớn mỗi khi thua trận", trung vệ đội tuyển Anh nói. "Tôi đã trải nghiệm điều này khi gặp Man City. Thật không có cảm giác nào tồi tệ hơn khi thua họ".

"Nhiều người cho rằng, những trận derby có ý nghĩa với cổ động viên nhiều hơn cầu thủ. Đó là suy nghĩ sai lầm. Như mọi trận đấu khác, chúng tôi đều nỗ lực hết mình và quyết giành chiến thắng, nhất là khi đứng trong bối cảnh hiện nay".

MU luôn biết cách giải các bài toàn khó.

Sau khi giành quyền vào chơi chung kết Champions League, đây có lẽ là thời điểm Ferguson tính đến việc cân bằng thể lực cho một số trụ cột. Đội hình thi đấu của MU tối nay vì vậy nhiều khả năng có xáo trộn nhẹ.

Wes Brown phải nghỉ đến hết mùa, còn John O'Shea và Rafael Da Silva được cho nghỉ, vậy nên, hành lang cánh phải của đội chủ nhà tối nay gần như chắc chắn do Gary Neville trấn giữ. Carlos Tevez, Dimitar Berbatov và Paul Scholes nhiều khả năng được đá chính. Trong khi đó, Man City rất có thể gặp tổn thất lớn khi không có sự phục vụ của Shaun-Wright Phillips. Bù lại, Pablo Zabaleta có khả năng kịp bình phục.

Dự đoán kết quả: MU 2-1 Man City

Đội hình xuất phát dự kiến:

MU: Van der Sar; Neville, Ferdinand, Evans, Evra; Fletcher, Scholes, Carrick, Giggs; Berbatov, Tevez.

Man City: Given; Richards, Dunne, Onouha, Bridge; de Jong, Ireland, Kompany; Elano, Robinho, Caicedo.

Hà Uyên