Inter - MU, phép thử cho liệu pháp Mourinho

Cuộc đấu với các nhà ĐKVĐ châu Âu tại vòng 1/8 hôm nay là cơ hội để HLV người Bồ Đào Nha chứng tỏ ông đủ sức thực hiện sứ mạng cao cả - xóa bỏ những ký ức đen tối về thất bại của Inter tại Champions League nhiều năm qua.
>Dự đoán của Lippi về trận Inter - MU

3 năm liền trước khi Mourinho hiện diện ở sân Meazza, Inter thống trị Serie A, nhưng chỉ tiến xa nhất đến tứ kết Champions League. Hai mùa vừa qua, họ thậm chí còn không qua nổi vòng 1/8. Những thất bại ấy làm con tim ông chủ Moratti cũng như hàng triệu các tifosi như rỉ máu, bởi họ mang tiếng chỉ là một con hổ giấy khi bước ra đấu trường châu lục.

Mourinho là bệ phóng cho hy vọng thành công của Inter ở Champions League. Ảnh: Grazia Neri.

Đó là lý do khiến Moratti ra quyết định tàn nhẫn chưa từng thấy trong lịch sử bóng đá Italy, nhưng được số đông cổ động viên ủng hộ - sa thải người đưa Inter đến 3 scudetto liên tiếp Roberto Mancini, để lấy chỗ cho Mourinho. Quá khứ hào hùng, những trải nghiệm thành công cùng Porto, Chelsea và cá tính mạnh của HLV người Bồ Đào Nha được kỳ vọng sẽ giúp đội bóng thành Milan đi đúng con đường chiến thắng, trở thành thế lực thống trị châu Âu như cách huyền thoại Helenio Herrera đã làm hai lần liên tiếp những năm 1960.

Inter của Mourinho tới giờ chưa thể hiện được nhiều sự chuyển mình lớn lao, như kỳ vọng. Inter hiện nay, về cơ bản, vẫn là đội bóng dựa trên những con người và công thức quen thuộc 4-3-1-2 thời vị tiền nhiệm Mancini, bởi số cầu thủ mới, những sơ đồ mới mà Mourinho đem về và áp dụng, không đem lại hiệu quả. Nếu khắt khe, HLV người Bồ Đào Nha thậm chí còn bị đánh giá kém hơn khi đội bóng chỉ góp mặt ở vòng 1/8 Champions League với tư cách đội nhì bảng, chứ không phải nhất bảng như Inter của Mancini những năm trước.

Nhưng có vẻ như với Mourinho, Inter đã manh nha những dấu hiệu về sự tự tin, sức mạnh tinh thần - phẩm chất mà Mancini không thể đem lại cho đội bóng nhiều sao này suốt 4 năm làm HLV trưởng. Ở Serie A, thay vì những chiến thắng dễ dàng như chẻ tre, thầy trò Mourinho luôn bị đẩy vào tình thế khó khăn, phải nỗ lực đến tận cùng để hướng đến trái ngọt là những chiến thắng vất vả. Cá tính cứng cỏi, sự tự tin đôi khi đến mức kiêu ngạo ở ông thầy người Bồ Đào Nha bắt đầu hun đúc nên niềm tin sắt đá trong các học trò về cơ hội chiến thắng của họ.

Cách Mourinho hướng về vòng 1/8 Champions League cũng không nằm ngoài mục đích ấy. Inter từ lâu đã quen nỗi sợ hãi bị loại và chỉ muốn rơi vào những cặp đấu dễ thở. Nhưng Mourinho thì khác. Ông lớn tiếng muốn gặp những đối thủ mạnh cỡ... MU và mãn nguyện khi lá thăm đưa Inter nằm chung cặp với ĐKVĐ Champions League. Đấu với một đối thủ mạnh như vậy, chắc chắn không dễ dàng. Nhưng Mourinho xem đó đơn giản là cách để nung nóng nhiệt huyết đội bóng, giúp các học trò chế ngự được nỗi sợ hãi thất bại từng khiến họ không còn là chính mình mỗi khi bước vào những trận đấu mang tính sống còn ở đấu trường châu lục.

Nhờ tài nhào nặn của Mourinho, Inter hiện nay bản lĩnh hơn nhiều, dù không mấy khác biệt về con người so với một năm trước. Ảnh: Grazia Neri.

Mourinho cũng có những sự chuẩn bị lý tưởng cho đội bóng của ông, khi gần như đã giải quyết sớm cuộc đua ở Serie A - bỏ xa hai đội gần nhất lần lượt 9 và 11 điểm - để toàn tâm toàn ý hướng về cuộc đấu với MU. Từ chỗ chơi phập phù trong giai đoạn cuối năm cũ, đầu năm mới, Inter trở thành một cỗ máy hủy diệt, vận hành trơn tru trong khoảng một tháng trở lại đây. Bên cạnh số trụ cột Ibrahimovic, Stankovic, Muntari, Maicon... đang đá ổn định, Inter còn chào đó sự trở lại thuyết phục của Adriano và Balotelli. Đây là hai tài năng lớn nhưng có cá tính nổi loạn và bị Mourinho chỉnh huấn đến nơi đến chốn trước khi tạo điều kiện cho họ tỏa sang trở lại đúng thời điểm quan trọng nhất mùa bóng.

Mùa 1998-1999, Inter chạm trán MU, nhà vô địch mùa ấy, ở tứ kết Champions League và chịu thúc thủ với kết quả chung cuộc 1-3 (0-2 tại Old Trafford, 1-1 tại Meazza). Tròn 10 năm đã qua, MU đã thay đổi ít nhiều và mạnh hơn đội bóng từng đánh bại Inter bằng sơ đồ 4-4-2 và lối đá kiểu Anh truyền thống, dựa nhiều vào những quả tạt từ hai biên của cặp Giggs - Beckham. Chất Anh trong họ vẫn còn, nhưng HLV Ferguson đã pha trộn vào đó phẩm chất kỹ thuật và chút nghệ sĩ của những cầu thủ trường phái Latin như Nani, Ronaldo, Tevez...

Nhưng Inter cũng không còn yếm thế như từng thua tâm phục khẩu phục MU thuở nào. Sau nửa đầu mùa giải nhiều chệch choạc, Mourinho đã có được tất cả những gì ông mong đợi ở đội bóng, đó là phong độ ổn định, thể lực đảm bảo, nhân sự phong phú, tâm lý thoải mái cùng bản lĩnh và sự tự tin tăng dần trước trận cầu lớn đầu tiên ở Champions League. Mourinho cũng chẳng phải là HLV Gigi Simoni kém tài hẳn so với Alex Ferguson năm 1999, mà là một khắc tinh của đồng nghiệp người Scoland khi thắng 6, hòa 5 và chỉ thua 1 trong 12 lần đối đầu khi còn dẫn dắt Porto và Chelsea.

Cụ thể hơn, cũng tại vòng 1/8 Champions League cách đây 5 mùa giải, chính Mourinho đã cho MU của Ferguson ôm hận khi cùng Porto thắng chung cuộc 3-2 để sau đó, tiến một mạch đến ngôi bá chủ châu Âu. Cái duyên của HLV người Bồ Đào Nha và bản lĩnh mà ông hun đúc cho các học trò đang tạo nên những hy vọng lớn lao trong các tifosi Inter về một kết quả có lợi trong trận lượt đi vòng 1/8 hôm nay. Hy vọng ấy càng có cơ sở hơn khi MU hành quân đến Milano với một hàng thủ thủng toang hoác vì chấn thương và thẻ phạt của một loạt trụ cột.

Lần tái ngộ hôm nay là cơ hội để Inter xóa đi những ký ức buồn về MU năm 1999 và ám ảnh sớm thất bại ở Cup châu Âu gần đây. Ảnh: JAMD.

Nếu chế ngự được sức công phá từ những mũi giáp công như Ronaldo, Berbatov hay Rooney, đồng thời khai thác được những điểm yếu từ hàng thủ vá víu của MU, cơ hội để thầy trò Mourinho hướng đến một chiến thắng là không nhỏ. Và khi ấy, những người hâm mộ Inter lại có cớ để mơ mộng.

Dự đoán: Inter thắng 2-1.

Đội hình xuất phát dự kiến:

Inter (4-3-1-2): Julio Cesar - Maicon, Samuel, Chivu, Santon - Zanetti, Cambiasso, Muntari - Stankovic - Ibrahimovic, Adriano.

MU (4-2-3-1): Van der Sar - Fletcher, O'Shea, Ferdinand, Evra - Carrick, Scholes - Park, Ronaldo, Rooney - Berbatov.

Minh Kha