Chelsea và Liverpool bám nhau như hình với bóng

Trong trận đấu sớm nhất tối thứ bảy, Liverpool đánh bại Bolton để vươn lên vị trí số một. Tuy nhiên, chỉ ít giờ sau đó, Chelsea tái chiếm thành công ngôi đầu nhờ chiến thắng dễ dàng trên sân của West Bromwich.

Liverpool tiếp tục đà thành công ở Ngoại hạng năm nay. Ảnh: AP.

Bản thân Bolton cũng ra sân với hàng tiền vệ dày người cùng tâm lý tử thủ, vậy nên, phải đến phút 21, Liverpool mới có được pha hãm thành đáng kể đầu tiên. Trong đợt phản công nhanh, từ biên Gerrard đẩy ngược trở ra cho Kuyt băng lên dứt điểm. Thủ thành Jaaskelainen hoàn toàn bất lực, nhưng bóng lại không vào lưới mà tìm trúng cột dọc. Tuy nhiên, chỉ 7 phút sau, bàn mở tỷ số đã đến với đội khách. Người lập công chính là Kuyt, sau khi đánh đầu chuyển hóa thành công quả chuyền vào của Aurelio.

Phút 30, tỷ số lẽ ra đã là 2-0 cho Liverpool nếu Robbie Keane không bỏ lỡ khó hiểu. Từ đường căng ngang thuận lợi của Kuyt, tiền đạo trị giá gần 20 triệu bảng dứt điểm trượt dù chỉ đứng cách đích chưa đầy 3 mét. Keane có lẽ đã phải hối hận nếu trước khi hiệp một kết thúc trọng tài công nhận bàn thắng cho Bolton. Từ quả phạt góc, Gary Cahill đánh đầu tung lưới đội khách, tuy nhiên, bàn thắng không được công nhận vì Nolan bị xác định đã phạm lỗi với thủ thành Reina.

Sau giờ nghỉ, HLV Gary Megson đưa con bài chiến lược Ricardo Gardner vào sân. Thế trận của Bolton từ đó được cải thiện khá nhiều. Phút 51, chính Gardner đón đường chuyền của Kevin Davies rồi thoát xuống mạnh mẽ. Anh vượt qua được cả thủ thành Reina nhưng lúc dứt điểm lại trượt chân, lỡ cơ hội ngon ăn.

Cách biệt một bàn là quá mong manh, nhất là khi Bolton đang trỗi dậy, buộc HLV Benitez phải tìm giải pháp hữu hiệu hơn cho hàng công. Torres vì vậy được đưa vào thay Keane. Phút 61, chân sút người Tây Ban Nha có đường căng ngang cực đẹp cho Gerrard băng vào. Pha soài người chọc chân của thủ quân đội khách dẫu vậy lại không đủ đẩy bóng vào lưới. Chừng 8 phút sau, Gerrard lại có cơ hội khi Torres nhấc chân để bóng trôi đến bên anh. Cú dứt điểm của tiền vệ đội tuyển Anh lần này vẫn không thành công.

Người Liverpool đang khát khao có được chức vô địch quốc gia sau 18 năm chờ đợi.

Phải đến phút 73, bàn nâng tỷ số lên 2-0 mới chịu đến với Liverpool. Từ đường chuyền bổng của Torres, Gerrard lao lên đánh đầu dũng mãnh thành bàn. Tỷ số lẽ ra còn được nới thêm lên cho đội khách nếu sau đó Jaaskelainen không hóa giải được cú nã đạn từ khoảng 25 mét của Alonso, cột dọc không từ chối pha dứt điểm ở cự ly chỉ chừng 10 mét từ chân Torres hay Lucas không đánh đầu chệch đích trong tư thế "ăn bàn dễ hơn đưa bóng ra ngoài". Cơ hội đáng kể duy nhất của đội chủ nhà Bolton là pha thoát xuống của Gardner nhưng dứt điểm chệch mục tiêu dù trước mặt chỉ còn là thủ thành Reina.

Đội hình thi đấu

Bolton: Jaaskelainen, Steinsson, Cahill, Andrew O'Brien, Samuel, Taylor (Smolarek 84), Nolan, Muamba (Gardner 46), McCann, Elmander, Davies.
Dự bị không được sử dụng: Al Habsi, Helguson, Shittu, Basham, Obadeyi.

Liverpool: Reina, Carragher, Hyypia, Agger, Aurelio, Alonso, Mascherano, Kuyt (Leiva Lucas 84), Gerrard, Riera (Benayoun 89), Keane (Torres 59).
Dự bị không được sử dụng: Cavalieri, Dossena, Babel, Darby.
Bàn thắng: Kuyt 28, Gerrard 73.

Đá muộn nhất tối thứ bảy, Chelsea hiểu rằng chỉ có chiến thắng mới giúp họ giành lại ngôi đầu và xóa đi nỗi buồn bị loại khỏi Cup Liên đoàn Anh hôm giữa tuần. Và họ đã hoàn thành mục tiêu đó một cách khá dễ dàng.

Anelka góp công quan trọng vào chiến thắng của Chelsea.

Một số trụ cột dính chấn thương nên đội hình ra sân của Chelsea không phải là mạnh nhất. Đứng trong khung gỗ là Cudicini, trong khi đá cặp trung vệ với Terry là Ivanovic. Trấn giữ bên hành lang trái không phải là Ashley Cole mà là Wayne Bridge. Anelka tiếp tục được tín nhiệm với vai trò mũi nhọn cao nhất trong hệ thống tấn công.

Trận đấu ban đầu tưởng như sẽ khó khăn cho Chelsea khi ngay ở phút thứ 2, West Brom suýt mở được tỷ số bằng pha thoát xuống và dứt điểm nguy hiểm của Morrison, nhưng bóng vọt xà chỉ chút ít. Tuy nhiên, thực tế sau đó lại không quá khắc nghiệt đối với đội khách. Họ dần kiểm soát được thế trận và liên tiếp có được những cơ hội ngon ăn đặt lên chân Lampard rồi Malouda, nhưng sự xuất sắc của thủ thành Carson đã từ chối tất cả.

Tuy vậy, sau cú dứt điểm hiểm của Bosingwa phút 34 thì mành lưới của West Brom cũng đã chịu tung lên. Có bóng bên cánh phải, hậu vệ người Bồ Đào Nha xử lý khôn khéo rồi bất ngờ tung ra cú dứt điểm bằng chân trái cực mạnh nhắm vào góc cao. Carson tung người chạm được tay nhưng không đủ để ngăn đường đi của trái bóng, tỷ số được mở cho Chelsea.

Nút thắt được tháo gỡ, đội khách có đà để chơi hưng phấn hơn. Chỉ bốn phút sau, họ kiếm được bàn nâng tỷ số lên 2-0 nhờ pha băng xuống mạnh mẽ và dứt điểm tinh tế của Anelka, bất chấp việc xung quanh anh lúc đó còn khá cầu thủ chủ nhà. Trước khi hiệp một kết thúc, tỷ số đã là 3-0 cho Chelsea. Người lập công lần này vẫn là Anelka. Đây là bàn thắng thứ 12 của chân sút người Pháp tại Ngoại hạng mùa này, và là pha làm bàn thứ 8 sau bốn trận gần đây.

Niềm vui đến với Chelsea khá dễ dàng.

Dẫn tới ba bàn cách biệt, Chelsea thừa biết họ phải chơi chậm và an toàn thế nào trong hiệp hai. Vì vậy, tỷ số 3-0 được giữ nguyên cho đến hết trận dù thực tế là West Brom cũng có được vài ba cơ hội nhưng không thành công. Kết quả này giúp Chelsea tái chiếm ngôi vị đầu bảng mới bị Liverpool nẫng đi trước đó vài giờ, đồng thời giúp họ lập kỷ lục mới ở Ngoại hạng là thắng liên tục 10 trận trên sân khách (tính cả từ mùa trước; riêng mùa hiện tại là 7).

Đội hình thi đấu

West Brom: Carson, Zuiverloon, Meite (Donk 68), Olsson, Robinson, Koren, Morrison (Filipe Teixeira 58), Greening, Borja Valero, Miller, Bednar (Kim 46).
Dự bị không được sử dụng: Kiely, Cech, Brunt, Moore.

Chelsea: Cudicini, Bosingwa, Ivanovic, Terry (Ferreira 85), Bridge, Lampard, Mikel, Deco, Kalou (Ballack 68), Anelka (Drogba 74), Malouda.
Dự bị không được sử dụng: Hilario, Ashley Cole, Sinclair, Mineiro.
Bàn thắng: Bosingwa 34, Anelka 38, 45.

Doãn Mạnh