'Đại bàng trắng' lần đầu hướng tới đỉnh châu Âu

Ba Lan từng hai lần giành HC đồng World Cup (1974, 1982) và một lần đăng quang ở Thế vận hội (1972, thành tích mà ngay cả Brazil còn thiếu). Vì thế, hẳn không ít người sẽ cảm thấy ngạc nhiên nếu biết rằng, Euro 2008 mới là lần đầu tiên họ dự giải vô địch châu Âu.

Họ kiếm được vé dự Euro 2008 như thế nào? Bằng phong độ cực kỳ ấn tượng trong bảng đấu có sự góp mặt của những đội khá mạnh như Bỉ, Serbia và Phần Lan, Ba Lan đã đứng trên cả Bồ Đào Nha (đương kim á quân châu Âu, hạng 4 thế giới) để giành vị trí dẫn đầu. Sau một thất bại và một trận hòa trong hai lần đầu ra quân, họ giành 6 thắng lợi liên tiếp để đoạt vé tới Áo - Thụy Sĩ.

HLV Leo Beenhakker. Chiến thuật gia kỳ cựu người Hà Lan đã có trên 35 năm vinh quang và cay đắng trong nghề, nhưng với ông, việc đưa "đại bàng trắng" lần đầu tiên dự Euro là "một trong những thành công lớn của sự nghiệp". Bên cạnh hàng loạt chức vô địch quốc gia tại Hà Lan và Tây Ban Nha (với Ajax, Feyenoord và Real Madrid), một dấu ấn đáng nhớ khác của HLV 65 tuổi là đưa đội tuyển Trinidad & Tobago nhỏ bé lần đầu tiên góp mặt tại vòng chung kết Cup thế giới (World Cup 2006).

Leo sẽ không sớm ra về như hai năm trước?

Thủ quân Maciej Zurawski. Được giao nhiệm vụ làm "thủ lĩnh đại bàng", cựu chân sút của Celtic đã không phụ sự tin tưởng của HLV Beenhakker. Anh thể hiện khá tốt ở vị trí tiền đạo lùi, phía sau trung phong Ebi Smolarek.

Thành tích tại các kỳ Euro: Euro 2008 là vòng chung kết giải vô địch châu Âu đầu tiên mà Ba Lan tham dự, dù họ từng đoạt huy chương đồng World Cup 1982. Lần gần nhất, Ba Lan tiến sát tới Euro là năm 1980, khi chỉ kém Hà Lan 1 điểm tại vòng loại.

Ngôi sao: Người đó có thể là Ebi Smolarek. Tiền đạo 27 tuổi của Racing Santander (đội vừa kết thúc Liga ở vị trí thứ 6, qua đó đoạt vé dự Cup UEFA mùa sau), cầu thủ có cha là Wlodzimierz từng chơi tại World Cup 1982 và 1986, đã ghi 9 bàn tại vòng loại Euro 2008 và trở thành người hùng quốc gia. Ebi vẫn chưa gây được ấn tượng tại giải vô địch Tây Ban Nha, nhưng đội tuyển Ba Lan thì luôn phụ thuộc vào khả năng ghi bàn của anh.

Điểm mạnh: Với Artur Boruc (Celtic), Ba Lan có một thủ môn đạt đẳng cấp thế giới. Sau màn trình diễn kém cỏi ở World Cup hai năm về trước (bị loại sau vòng đấu bảng), "đại bàng trắng" không được các CĐV chờ đợi nhiều. Vì thế, đó có thể là lợi thế tâm lý để gây ra một vài bất ngờ. HLV Beenhakker hiếm khi cứng nhắc với một sơ đồ thi đấu nên Ba Lan được đánh giá là dễ thích nghi với từng loại đối thủ.

Ebi Smolarek, tiền đạo nguy hiểm nhất của Ba Lan.

Điểm yếu: Thiếu sức mạnh chiều sâu. Sau quyết định giải nghệ của hai cầu thủ dẫn dắt lối chơi - Miroslaw Szymkowiak và Radoslaw Sobolewski - sự sáng tạo của Ba Lan sụt giảm trông thấy.

Dự đoán: Nằm ở bảng B, với các đối thủ Đức, Croatia và chủ nhà Áo, Ba Lan có quyền hy vọng vào tứ kết. Nhưng sự thực thì Đức và Croatia tỏ ra trội hơn, bất chấp Leo Beenhakker luôn cho thấy ông là một HLV "lắm mưu nhiều kế". Có lẽ, "đại bàng trắng" nên hài lòng với thành tích lần đầu tiên góp mặt tại Euro.

Kết quả vòng loại:

Thua Phần Lan 1-3 (sân nhà)
Hòa Serbia 1-1 (nhà)
Thắng Kazakhstan 1-0 (khách)
Thắng Bồ Đào Nha 2-1 (nhà)
Thắng Bỉ 1-0 (khách)
Thắng Azerbaijan 5-0 (nhà)
Thắng Armenia 1-0 (nhà)
Thắng Azerbaijan 3-1 (khách)
Thua Armenia 0-1 (khách)
Hòa Bồ Đào Nha 2-2 (khách)
Hòa Phần Lan 0-0 (khách)
Thắng Kazakhstan 3-1 (nhà)
Thắng Bỉ 2-0 (nhà)
Hòa Serbia 2-2 (khách)

Thùy Dương