Đội Thụy Sĩ và nụ cười héo hắt 

Vài năm trước, Thụy Sĩ hướng đến Euro 2008 bằng ánh mắt ngập niềm tin. Họ nói, đó sẽ là giải đấu của sự thật. Nhưng, không may cho họ khi sự thật là đội tuyển nước đồng chủ nhà kỳ đại hội năm nay không mạnh như kỳ vọng.
> Lịch đấu Euro 2008

Khi chân sút 18 tuổi Johan Vonlanthen trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn trong lịch sử giải vô địch các quốc gia châu Âu, bằng pha lập bàn vào lưới Pháp trong trận đấu cuối cùng của Thụy Sĩ tại Euro 2004, anh như trở thành biểu tượng hoàn hảo cho một lứa tài năng - hứa hẹn khai hoa nở nhụy trong kỳ đại hội mà quê hương anh là chủ nhà tới đây.

Khi mà đội tuyển rời World Cup 2006 mà không phải nhận bất cứ một bàn thua nào, người Thụy Sĩ tiếp tục có lý do để nghĩ về tương lai tươi sáng. Tuy nhiên, sau khi được bơm căng tràn nhựa háo hức, "trái bóng" Thụy Sĩ bắt đầu xẹp dần. Chấn thương của hàng loạt trụ cột, như Patrick Muller, Philipp Degen và Alex Frei, là nguyên nhân chính gây nên sự suy yếu đó.

Được đánh giá cao về khả năng chọn vị trí và lối chơi thông minh, nhưng từng đó là không khó có thể giúp Muller chịu được cường độ khốc liệt trước những siêu sao đến từ CH Czech hay Bồ Đào Nha. Thủ lĩnh ở hàng thủ Thụy Sĩ mới chỉ trở lại sau ca mổ đầu gối cách đây sáu tháng.

Muller và các đồng đội khó có cơ hội cười thật tươi tại giải năm nay.

Điều tương tự cũng xảy đến với Philipp Degen. Triển vọng mới tại Liverpool chỉ mới lành chấn thương cách đây chưa lâu và chưa thể lấy lại được phong độ đỉnh cao. Những ngày vắng anh, Stephan Lichtsteiner chơi khá tròn vai. Nhưng đó chỉ là trong những trận giao hữu. Khi ra trận địa lớn, người ta cần những chiến binh dạn dày và khỏe khoắn cả về tinh thần lẫn thể chất. Đó là cái khác biệt giữa Thụy sĩ với những đối thủ còn lại trong bảng.

Sự sa sút phong độ được cho là nguyên nhân tiếp theo dẫn đến sự chững lại của Thụy Sĩ thời gian gần đây. Vonlanthen không còn là chính anh - một tài năng triển vọng - sau khi rời PSV. Philippe Senderos và đặc biệt là Johan Djourou ngày càng mất dần vị trí tại Arsenal. Rồi còn Alexander Frei, Valon Behrami, Gelson Fernandes, Tranquillo Barnetta hay thậm chí là cả Hakan Yakin nữa..., hầu như khó đáp ứng được mong đợi từ những người yêu mộ họ.

Đó có lẽ là những lý do khiến nghi ngờ khả năng, nếu không là chủ nhà, Thụy Sĩ không biết chừng khó có cơ hội vào dự vòng chung kết năm nay. Còn Jacqui Oatley - nữ bình luận viên nổi tiếng của kênh BBC One - đưa ra nhận xét: "Tại mỗi kỳ đại hội, sẽ thật thú vị nếu các đội chủ nhà chơi tốt. Nhưng năm nay, điều đó là rất khó".

Cho đến trước trận giao hữu thắng Slovakia 2-0 tuần trước, trong 6 trận chuẩn bị cho Euro 2008, Thụy Sĩ mới chỉ có một chiến thắng duy nhất (trước Áo). Ngay như trong trận đấu với Slovakia kể trên, đội tuyển của HLV Jakob Kuhn cũng thi đấu khá hỗn độn - thứ hỗn độn khó có thể sửa chữa trong ngày một ngày hai.

Và bởi vậy, những gì Thụy Sĩ làm được trong những ngày hè tới có lẽ chỉ đủ để khiến người ta cảm nhận rằng, họ dù thế nào cũng là đội tuyển giàu khát khao. Thế thôi, có lẽ cũng là khá nhiều rồi.

Hà Uyên