Liverpool và lời nhắn cuối năm

HLV Rafa Benitez vẫn vững niềm tin vào cơ hội vô địch Ngoại hạng của "Lữ đoàn đỏ" mùa này, dù trong trận đấu cuối cùng của năm 2007 tối qua họ phải chia điểm trên sân của Man City và khoảng cách với đội đầu bảng Arsenal đã lên tới 10 điểm.

Liverpool (đỏ) vẫn chưa tạo được ấn tượng mạnh trong cuộc đua Ngoại hạng. Ảnh: Reuters.

Phấn chấn sau hai chiến thắng liên tiếp gần đây, Liverpool đến sân của Man City cùng quyết tâm giành trọn ba điểm để thu hẹp khoảng cách với các đội đứng trên. Tuy nhiên, các học trò của HLV Benitez đã không thể cụ thể hóa mục tiêu đó, trong một thế trận hòa nhã đến tẻ nhạt. Thái độ cẩn trọng quá mức của Liverpool cộng với sự chắc chắn nơi hàng thủ Man City là nguyên nhân chính dẫn đến điều đó.

Số cơ hội của hai đội tạo được về khung thành của nhau bởi vậy cũng hiếm hoi. Cả trận, đội chủ nhà hầu như không tạo được tình huống nguy hiểm nào. Trong khi đó, bên phía đối diện, Gerrard, Torres hay Kewell, Kuyt dù không nhiều nhưng cũng có vài ba lần khiến khung thành "Man xanh" chao đảo. Tuy nhiên, tất cả - ngay cả tình huống Benayoun đưa bóng đến trước vạch vôi ở những phút cuối trận - đều bị hàng thủ Man City mà nổi bật nhất là thủ quân Dunne và Micah Richards đánh bật trở ra.

Trận hòa 0-0 giúp Man City tiếp tục có mặt ở top 5 và duy trì thành tích bất bại trên sân nhà. Còn Liverpool, chỉ với một điểm có được hôm qua, họ đã để đội đầu bảng Arsenal bỏ cách 10 điểm dù còn một trận chưa đấu. Những trở ngại phía trước mặt thày trò HLV Benitez bởi vậy còn quá nhiều, nhưng không vì thế mà họ đánh mất niềm tin.

"Vị trí trên bảng xếp hạng rõ ràng không phải là điều chúng tôi mong muốn. Nhưng cứ đá như thế này, chắc chắn chúng tôi sẽ có được nhiều chiến thắng. Liverpool có thể đánh bại bất cứ đội bóng nào", nhà cầm quân người Tây Ban Nha cảnh báo các đối thủ. "Tôi không để ý nhiều đến bảng xếp hạng vì còn bận tâm đến các trận đấu của mình. Cách đây ba trận, nhiều người khẳng định chúng tôi hoàn toàn vẫn còn khả năng leo lên ngôi cao. Vì vậy, sau hai trận thắng và một trận hòa, chúng tôi cảm thấy mình hoàn toàn có quyền tự tin vào khả năng đó".

Đội hình thi đấu:

Man City: Hart, Onuoha, Richards, Dunne, Ball, Ireland (Gelson, 61'), Hamann, Corluka, Petrov, Elano (Bianchi, 70'), Vassell (Geovanni, 74').
Dự bị không được sử dụng: Isaksson, Garrido.

Liverpool: Reina, Finnan, Carragher, Arbeloa, Aurelio, Benayoun, Gerrard, Mascherano, Kewell (Babel, 74'), Torres, Kuyt.
Dự bị không được sử dụng: Itandje, Riise, Voronin, Alonso.

Hà Uyên