'Pháo nổ' ở sân White Hart Lane

Trên sân của Tottenham tối nay sẽ có "tiếng pháo": để mừng thắng lợi của Arsenal, hoặc cáo chung cho số phận của HLV Martin Jol. Trong khi đó, tranh thủ cơ hội là đại gia duy nhất được đá trên sân nhà vòng này, Chelsea quyết đòi lại ngôi đầu.

Hai năm liên tiếp vừa qua suýt nhảy được vào top 4, đó là động lực để năm nay, Tottenham quyết tâm "làm ăn lớn". Mùa hè vừa rồi, đội bóng phía Bắc London đã có cuộc mua sắm rầm rộ nhất trong lịch sử CLB. 40 triệu bảng đã được chi ra. Darren Bent - một trong những tiền đạo hàng đầu của Ngoại hạng vài năm qua - đã đến. Gareth Bale - tài năng triển vọng mà ngay cả MU cũng mê mẩn - đã gia nhập. Chân sút hàng đầu và là nguồn cảm hứng trong lối chơi của họ - Berbatov - cũng quyết tâm ở lại, bất chấp những lời mời gọi từ các đại gia.

Vậy nhưng, trái ngược với tất cả những sự chuẩn bị đầy háo hức ấy, trên khuôn mặt của những người Tottenham giờ là vẻ căng thẳng đến tột độ. Họ - và có lẽ là cả những đối thủ của họ nữa - cũng khó mà tin được là đội bóng này lại có một khởi đầu tồi tệ đến thế. 5 trận đã qua, một lần duy nhất thày trò HLV Martin Jol tìm được chiến thắng. Mà thắng ai? Chỉ là tân binh bé nhỏ Derby trên sân nhà. Chiến thắng ấy, dù là cách biệt 4 bàn trắng thật đấy, nhưng cũng chẳng thể làm nguôi "cơn khát" và cả cơn giận ở cấp thượng tầng tại White Hart Lane.

Trong những ngày qua, có tin đồn Chủ tịch Levy và các cộng sự của ông đang âm thầm chuẩn bị "hậu sự" cho Martins Jol. Đâu đó, người ta cũng đã nhắc đến nhắc đến những cái tên Capello, Lippi... như những thay thế phù hợp một khi nhà cầm quân người Hà Lan bị "bật bãi". Dù sau đó ban lãnh đạo Tottenham đã luôn miệng phủ nhận chuyện này, nhưng tối nay, nếu không có một dấu hiệu tích cực nào ánh lên trong trận đấu với đối thủ cùng nằm ở vùng Bắc London, chiếc ghế huấn luyện của Martin Jol sẽ trở nên lung lay hơn bao giờ hết.

Đường nào cho Jol, tối nay?

Rõ ràng, sau ba mùa dẫn dắt đội bóng thành London, nhà cầm quân người Hà Lan không muốn phải nhận cái kết cục đó. Các học trò của ông cũng không muốn thế. Rất nhiều người trong số họ muốn đấu trận tối nay, như một trận chung kết, để giúp ông thày. Ngoại trừ Ledley King tiếp tục phải ngồi ngoài vì chấn thương, Darren Bent, Aaron Lennon, Anthony Gardner và nhiều người khác nữa chắc chắn sẽ gắng hết sức mà đá, dù họ chỉ mới trở lại sau chấn thương. Tuy nhiên, liệu cái khí thế ngùn ngụt ấy của đội bóng áo trắng có "đốt" được những vệt buồn lịch sử đối đầu với Arsenal hay không thì lại là chuyện hoàn toàn khác.

"Pháo thủ" trước nay là một trong những đối thủ khó chơi nhất của Tottenham. Trong 11 lần đón tiếp đối thủ cùng thành phố gần đây nhất, đội chủ sân White Hart Lane mới chỉ một lần duy nhất giữ trọn ba điểm ở lại. Nếu nói một cách "to tát" hơn thì họ thậm chí chưa từng đánh bại được Arsenal ở thế kỷ này (thực chất là mới 7 năm, trong đó là 18 trận ở cả Premier League và các trận đấu Cup). Chiến thắng gần nhất là ở giải Ngoại hạng (2-1) diễn ra từ tháng 11/1999. Trận đó, Arsenal có tới hai cầu thủ là Martin Keown và Freddie Ljungberg bị truất quyền thi đấu.

Ngoài ra, phong độ hiện tại của "Pháo thủ" cũng là một thách thức lớn cho đội chủ nhà. Tottenham thua 3 trong 5 trận đã qua, nhưng ngược lại, Arsenal đã thắng 3 trong 4 trận mùa này ở Ngoại hạng (đá ít hơn một trận vì bận dự vòng sơ loại Champions League). Cùng với Blackburn, Liverpool và Newcastle, đội bóng áo đỏ trắng là một trong số ít những CLB chưa phải nhận thất bại mùa này. Và cùng với Liverpool, họ cũng là một trong hai đội để mất ít điểm nhất (2 điểm) cho tới nay. Chính nhờ những bước chạy đầu đầy hứng khởi ấy, mà khí thế trong người những "cậu bé" của HLV Wenger cũng đang hừng hực cháy. "Ngọn lửa" ấy thậm chí còn hơn Tottenham ở chỗ, nó không mang nhiều sức ép.

Tại White Hart Lane tối nay, không đơn thuần chỉ là một trận derby.

Tuy nhiên, vẫn có chút khó khăn cho đội khách trận này. Đó là vấn đề nhân sự ở hàng thủ. Trung vệ thủ quân Gallas vẫn đang dính chấn thương. Senderos thì phải lĩnh án treo giò. Điều đó rất có thể sẽ buộc Gilberto Silva phải lui xuống đá cặp trung vệ cùng Kolo Toure. Bên cánh phải, Sagna chưa chắc đã có thể ra sân, trong khi Eboue vẫn phải dưỡng thương. Do đó, nhiều khả năng cơ hội sẽ được trao cho tân binh Larssana Diara - tài năng trẻ mới chuyển đến từ Chelsea mùa hè vừa qua.

Đội hình xuất phát dự kiến:

Tottenham: Robinson, Chimbonda, Dawson, Kaboul, Bale, Malbranque, Zokora, Jenas, Lennon, Keane, Berbatov.

Arsenal: Almunia; Diarra, Gilberto, Toure, Clichy; Hleb, Fabregas, Flamini, Rosicky; Van Persie, Adebayor.

Cũng tối nay, Chelsea sẽ có trận đấu với Blackburn trên sân nhà. Đó sẽ là một thử thách không nhỏ cho "The Blues", dù dưới thời HLV Mourinho, Stamford Bridge vẫn đang là thành trì bất khả xâm phạm của đội bóng này ở Ngoại hạng.

Thách thức đầu tiên đối với đội cựu vô địch là chuyện nhân sự. Không Drogba và Lampard. Không Carvalho và Ballack. Đó là Chelsea của tối nay. Tất cả đều vì nạn chấn thương. Tuy nhiên, Shevchenko sẽ trở lại, dù muộn màng (đây sẽ là trận đầu tiên của tiền đạo người Ukraine cho Chelsea mùa này). Trái ngược với tình cảnh của đội chủ nhà, Blackburn gần như chắc chắn sẽ tung ra sân đội hình mạnh nhất hiện nay. Santa Cruz, McCarthy và Mokoena đang có chút vấn đề về thể lực nhưng hoàn toàn có khả năng sẽ được ra sân đá chính.

"Không được ngã, Chelsea".

Khó khăn nữa đối với Chelsea là đối thủ của họ. Blackburn không thuộc dạng đình đám ở của bóng đá Anh. Nhưng, họ vốn là đối thủ rất khó ưa của các ông lớn. Trong 26 trận gặp nhau ở Ngoại hạng, khá bất ngờ khi số trận thắng của đội bóng có biệt danh "Hoa hồng" này đang nhỉnh hơn "The Blues" (11 so với 8). Thậm chí, ngay tại sân nhà, Chelsea cũng mới chỉ thắng được có 3 lần và phải chịu đến 5 thất bại (5 hòa).

Nhưng, trên tất cả, Chelsea của Jose Mourinho là một đội bóng lớn. Họ biết cách - dù không phải lúc nào cũng thành công - để vượt thác ghềnh. Hiện tại, "The Blues" đứng thứ tư, nhưng số điểm của họ bằng đội đầu bảng Liverpool. Vậy nên, chưa thể nói là lúc này thày trò HLV Mourinho đang gặp khó khăn. Nhưng, cách đây một vòng đấu, họ đã cay đắng nhận thất bại 0-2 trên sân Aston Villa. Ông chủ Abramovich khi đó đã hằm hằm rời khán đài trước khi trận đấu kết thúc. Mourinho và các học trò tất nhiên không muốn cảnh đó tái diễn.

Đội hình xuất phát dự kiến:

Chelsea: Cech; Belletti, Ben Haim, Terry, A Cole; Essien, Wright-Phillips, J Cole, Malouda; Pizarro, Shevchenko.

Blackburn: Friedel, Emerton, Samba, Nelsen, Warnock, Bentley, Dunn, Savage, Pedersen, Santa Cruz, McCarthy.

Hà Uyên