Đánh bại Hàn Quốc, Iraq lần đầu vào chung kết Asian Cup 

Sắp đi hết chặng đường, nhưng những bất ngờ vẫn không thôi xảy ra tại giải năm nay. Trong trận bán kết thứ nhất hôm qua, đại diện của vùng Vịnh đã hạ đội đứng thứ tư tại World Cup 2002 sau loạt penalty để giành quyền chơi trận chung kết.

Iraq không phải là không có vai vế trong làng bóng đá châu Á. Vậy nhưng, tại vòng chung kết năm nay, họ không được đánh giá quá cao do điều kiện tập luyện khắc khổ. Để có được tấm vé vào vòng đấu bảng, họ đã phải luyện tập và thi đấu nhờ ở các nước láng giềng, vì tình hình chiến sự nơi quê nhà. Bởi vậy, việc Iraq vượt qua được Hàn Quốc vẫn được xem là một bất ngờ rất lớn, xét trên góc độ danh tiếng, sự kỳ vọng và cả những điều kiện hiện tại giữa hai đội tuyển.

Iraq (trắng) vào chung kết gặp đội bóng khác ở vùng Vịnh là Ảrập Xêut, đội đã thắng Nhật Bản 3-2 tại trận bán kết còn lại tối qua. Ảnh: Reuters.

Tuy nhiên, nếu đứng trên phương diện phong độ ở giải năm nay thì kết quả tối qua có thể nói là hợp lý. Để vào được bán kết, Iraq và Hàn Quốc đã đi trên hai nẻo đường hoàn toàn khác nhau. Trong khi đại diện Tây Á mạnh mẽ chiếm ngôi đầu bảng A (trong đó có chiến thắng 3-1 trước Australia), dễ dàng hạ Việt Nam ở tứ kết; thì Hàn Quốc phải chật vật lắm mới có được vị trí thứ hai bảng C. Tại tứ kết, họ cũng phải cần đến 120 phút nhọc nhằn và những cú sút 11 m may rủi mới vượt được ải Iran để đi tiếp. Có thể nói, đội tuyển đến từ xứ nhân sâm năm nay giống như một con rồng đang ngủ. Và hôm qua, khi tỉnh giấc nồng thì đã quá muộn.

Sân Bukit Jalil (Malaysia) hôm qua trời có mưa, ít nhiều đã ảnh hưởng đến chất lượng thi đấu của hai đội. Dẫu vậy, riêng Iraq vẫn duy trì được phong độ ấn tượng từng thể hiện suốt từ đầu giải, nhất là trong hiệp một. Hàng tá cơ hội trong quãng thời gian này đã được các chân sút đến từ vùng Vịnh tạo về phía khung thành Lee Woon-jae. Ở các phút 16, 28 và 39, nếu lần lượt là Younis Mahmoud, Karrar Jassim và lại là Younis Mahmoud gặp may mắn hơn thì Hàn Quốc khó mà bảo toàn được mành lưới.

Về phần đại diện Đông Á, những pha dàn xếp tấn công của họ nhiều nhưng thường không tạo được nguy hiểm thực sự. Những cơ hội của họ bởi vậy phải dựa nhiều vào những tình huống cố định hoặc sút xa, phần nhiều nằm ở hiệp hai. Tuy nhiên, chút cơ hội mong manh ấy cũng không được những Choi Sung-kuk, Lee Chun-soo hay Yeom Ki-hun cụ thể hóa thành bàn thắng.

Sang hiệp phụ, cơ hội lại thuộc nhiều về Iraq. Sáng sủa nhất là tình huống ở phút 104, khi Hawar Mulla Moham dứt điểm trong tư thế thuận lợi, nhưng bóng trúng cột dọc bên phải khung thành Lee Woon-jae bật ra. Khoảng 10 phút sau, Mulla lại tạo ra sóng gió về khung thành đối phương bằng một đường chuyền cắt ngang khung thành Hàn Quốc. Tuy nhiên không có một đồng đội nào của anh kịp băng vào.

Iraq (trắng) đi tiếp trong nỗi buồn ê chề của các cầu thủ Hàn Quốc. Ảnh: AP.

Không có được bàn thắng sau các hiệp chính-phụ, hai đội phải phân thắng bại bằng loạt đấu đầy may rủi từ chấm 11 m. Ở vòng trước, Hàn Quốc đã loại Iran bằng hình thức này (thắng 4-2). Hôm đó, thủ thành Lee Woon-jae là người hùng khi cản được hai cú sút của đối phương. Tuy nhiên, hôm qua, đứng trước sự tự tin và chuẩn xác trong từng cú dứt điểm của Hawar, Qusay, Maider và Abbas, thủ thành kỳ cựu này cũng đành phải bó tay. Trong khi đó, người đồng nghiệp của anh bên phía Iraq, Noor Sabri lại xuất sắc khuất phục được Yeom Ki-hun, trước khi Kim Jung-woo sút bóng vào chân cột ở lượt tiếp theo của Hàn Quốc. 4-3 cho Iraq, vậy là đủ để đội tuyển của xứ "Ngàn lẻ một đêm" tiếp tục viết nên câu chuyện thần tiên của họ tại giải năm nay. Iraq sẽ cùng với Ảrập Xêut đấu trận derby Vùng Vịnh ở chung kết ngày 29/7. Trước đó một ngày, Hàn Quốc và Nhật Bản sẽ tranh vị trí 3, 4. Ba đội đứng đầu giải năm nay sẽ vào thẳng vòng bảng Asian Cup kỳ tới, cùng với đội chủ nhà.

Hà Uyên