MU và cầu vồng sau cơn mưa

Cách đây ba hôm, cơn mưa tầm tã ở thành Milan cuốn trôi đi của thày trò Ferguson cái cột mốc quan trọng để tái hiện cú ăn ba: Champions League. Nhưng, cuối tuần này, họ có thể sẽ được an ủi bởi trước mắt là cơ hội vô địch sớm ở giải Ngoại hạng.

Đây là lúc thày trò Ferguson phải gượng dậy sau nỗi đau. Ảnh: AP.

Như phụ họa thêm cho cái nóng bỏng và hấp dẫn của "chặng đua" bước ngoặt, Premiership cuối tuần này được thưởng thức hai trận derby thượng hạng: MU làm khách của Man City tối thứ bảy, trong khi Arsenal tiếp Chelsea sau đó một ngày.

Đây là lần đầu tiên ở mùa giải này xuất hiện khả năng "Quỷ đỏ" thành Manchester sẽ lên ngôi cao ngay sau một vòng đấu. Điều đó là hoàn toàn có cơ sở, khi xét đến các thông số. Khoảng cách giữa hai đội đầu bảng hiện là 5 điểm, trong tay mỗi đội lại chỉ còn 3 trận chưa đấu. Vì thế, nếu Chelsea gục ngã trước Arsenal tối chủ nhật mà đội bóng của Ferguson lại thắng đối thủ cùng thành phố tối nay thì tại giải Ngoại hạng ngay lập tức sẽ diễn ra một cuộc chuyển giao ngôi báu.

Sau nhiều ngày bay bổng cùng giấc mộng ăn ba, thày trò Ferguson giờ phải trở về với thực tế eo hẹp. Thật không dễ để chấp nhận điều đó. Nhưng ở một khía cạnh tích cực, đây sẽ là dịp tốt để "Quỷ đỏ" chứng tỏ bản lĩnh và sự tương xứng với ngôi vương ở giải nội địa mà họ đang hướng đến, sau 4 năm mòn mỏi đợi chờ. Cơ sở để đội khách tìm một kết quả khả quan tối nay - như một bước đệm quan trọng dẫn tới chức vô địch Ngoại hạng mùa này, trước hết, đến từ yếu tố con người. Một hàng thủ rệu rã và mong manh trong trận gặp Milan có thể sẽ được thay thế gần như hoàn toàn. Evra trở lại sau án treo giò sẽ thế chỗ Heinze bên cánh trái, trong khi Ferdinand nhiều khả năng cũng được đá chính, cặp cùng Vidic ở trung tâm hàng thủ. Ở tuyến đầu, Ferguson cũng có thêm được những lựa chọn thỏa đáng khi cả Saha lẫn Smith đều đang sẵn sàng, trong khi những vị trí còn lại cũng không bị sứt mẻ gì sau chuyến làm khách trên đất Italy.

Ở mùa giải năm ngoái, sân City of Manchester là một trong những vết đen đối với MU khi tại đây họ để thua tới 1-3. Tuy nhiên, với những gì đang diễn ra với hai đội lúc này, điệu nhạc vui sẽ khó trở lại với đội chủ sân. Không phải vật lộn với cuộc chiến trụ hạng, nhưng thành tích thi đấu của Man xanh lúc này là khá kém cỏi. Trận thua 0-2 trên sân Aston Villa cuối tuần trước là trận thứ 7 liên tiếp tại Ngoại hạng các chân sút áo xanh tịt ngòi. Trên sân nhà, họ thậm chí còn chưa một lần sút tung lưới đối phương kể từ sau trận thắng Everton 2-1 trong ngày đầu năm (kéo dài 648 phút). Và nếu tối nay, điều tồi tệ ấy tái diễn thì đội bóng của Stuart Pearce sẽ đi vào lịch sử tồi của bóng đá đỉnh cao Anh trên tư cách là đội ghi được ít bàn thắng nhất trên sân nhà (10 bàn). Điều này hoàn toàn có khả năng xảy ra khi Joey Barton - chân sút hàng đầu của Man City tại Ngoại hạng mùa này (6 bàn) - bị treo giò đến hết mùa vì tội đánh đồng đội trên sân tập.

Lúc này, chiến thắng tại Ngoại hạng sẽ là niềm an ủi đáng kể nhất cho MU. Ảnh: Reuters.

Giành chiến thắng tối nay và chờ Chelsea sơ sẩy tại Emirates, một kịch bản chẳng thể hay hơn với thày trò Ferguson. Có thể nói, trên con đường hướng tới chức vô địch Ngoại hạng lần thứ 9 của riêng CLB, MU đã được "ưu ái" rất nhiều. Vậy, ở bước ngoặt tuần này, họ có lại được toại nguyện?  

Đội hình xuất phát dự kiến:

Man City: Isaksson, Onuoha, Dunne, Distin, Ball, Hamann, Johnson, Ireland, Vassell, Samaras, Mpenza.

MU: Van der Sar; O'Shea, Ferdinand, Vidic, Evra; Ronaldo, Scholes, Carrick, Giggs; Rooney, Smith.

Hà Uyên