Roma và Palermo quyết đấu vì ngôi... nhì bảng

Cùng trắng tay trước Inter và bị "ông kẹ" này bỏ xa trên bảng xếp hạng, cơ hội để đội quân áo bã trầu và "hiện tượng" đến từ Sicilia cạnh tranh scudetto là không nhiều. Nhưng vị trí thứ hai cùng một chút hy vọng bám đuổi ĐKVĐ sẽ là động lực để Roma và Palermo chiến đấu khi gặp nhau tại Olimpico hôm nay.

Palermo và Roma không còn đường lùi nếu muốn duy trì chút hy vọng bám đuổi Inter.

Khi mà Inter đang thắng như chẻ tre và hướng đến kỷ lục thắng 9 trận liên tiếp khi tiếp Messina, đội vừa bị họ đả bại tới 4-0 ở Cup Italy, thì Roma và Palermo lại bước vào cuộc đối đầu quan trọng trên sân Olimpico hôm nay này trong tâm trạng chẳng lấy gì làm vui vẻ. Đội chủ nhà vừa chịu cú sốc thua 0-3 trước Lazio trong trận derby thủ đô còn Palermo thì bị chỉ trích nặng nề vì đã buông súng quá sớm ở mặt trận châu Âu, nơi họ chính thức bị loại khỏi Cup UEFA sau trận hòa 1-1 trên sân nhà với Celta Vigo.

Trong bối cảnh ấy, rõ ràng cả Roma lẫn Palermo, đang xếp sau Inter và hơn kém nhau đúng 1 điểm, không được phép đánh rơi bất kỳ điểm nào khi đụng độ tại Olimpico hôm nay. Đội khách, sau một giai đoạn bay bổng, đã nhận ra rằng mình chỉ đủ lực cạnh tranh ngôi á quân hoặc cán đích trong top 4. Chủ tịch Zamparini của Palermo phát biểu: "Theo tôi, Inter sẽ đoạt scudetto với cách biệt khoảng 16 đến 18 điểm so với đội thứ nhì. Vì vậy, Roma - Palermo chỉ còn là cặp đấu play-off tranh ngôi á quân". Như vậy là đã rõ, đánh bại Roma sẽ giúp thày trò HLV Guidolin tiến gần hơn đến mục tiêu mà ông chủ của họ đã nêu ra.

Bên phía đội quân áo bã trầu, Totti và đồng đội hiểu rằng, khi vắng Juve, Milan thì sa sút, mùa giải này chính là cơ hội tốt nhất để Roma thu thập thêm một scudetto nữa sau khi đoạt ngôi quán quân vào các năm 1948, 1983 và 2001. Nhưng với 7 điểm kém Inter, thất bại, hoặc thậm chí là một kết hòa, trước Palermo cũng gần như đặt dấu chấm hết cho cơ hội cạnh tranh ngôi báu của Roma năm nay. Chính vì vậy mà, ngay sau thất bại ở trận derby, HLV Spaletti đã đăng đàn khích lệ các học trò và tin tưởng Roma của ông vẫn còn cơ hội cạnh tranh scudetto với Inter. Tờ Gazzetta trích lời nhà cầm quân này: "Một đội bóng mạnh và chuyên nghiệp luôn biết chứng tỏ họ đủ bản lĩnh vượt qua những thời khắc khó khăn. Roma cũng như vậy, chúng tôi vẫn chưa từ bỏ đường đua scudetto. Điều quan trọng là các cầu thủ phải tự tin vào chính mình".

Dù còn vài cầu thủ phải vắng mặt vì chấn thương đáng tiếc, nhưng cả chủ lẫn khách đều có trong tay những quân bài quan trọng nhất để chuẩn bị cho cuộc đối đầu thứ 19 trong khuôn khổ. Bên phía Roma, Totti đã lấy lại trạng thái thể lực tốt nhất kể từ khi trở lại sau chấn thương cách đây khoảng 10 ngày. Thể lực kém chính là lý do khiến anh chơi vật vờ trong trận derby, ảnh hưởng đến lối chơi của toàn đội trong trận thua Lazio 0-3 ở vòng trước. Ngoài vai trò đầu tàu của Totti, các tifosi của đội chủ nhà cũng phần nào yên tâm khi nhìn vào phong độ của một số gương mặt khác như De Rossi, Panucci, Mexes, Pizarro.... Những cầu thủ này được kỳ vọng sẽ là động lực đưa những chiến binh thành Rome đến thắng lợi trong trận đấu muộn nhất vòng 16 hôm nay.

Đằng sau cái bắt tay hòa nhã này, Roma và Palermo sẽ chiến đấu đến cùng để giành được thắng lợi.

Nếu Roma có sự trở lại của Totti thì Palermo cũng không hề kém cạnh khi các trụ cột Amauri, Simplicio, Di Michele, Barzagli... đang chơi cực kỳ hưng phấn. Hai người đầu tiên trong số này đã bùng nổ với 3 bàn trong trận thắng Livorno 3-0 cuối tuần trước. Nhờ được nghỉ ngơi trong trận hòa Celta Vigo ở Cup UEFA, chân sút người Brazil, Amauri, sẽ tái xuất trong trạng thái thể lực sung mãn nhất để dẫn dắt hàng công đội bóng áo hồng đọ pháo với Roma.

Tính từ đầu mùa giải đến giờ, thành tích thi đấu trên sân khách của Palermo là khá tốt khi họ thắng 4 trên 7 trận, trong đó có 2 thắng lợi vang dội trước Milan (2-0) và Fiorentina (3-2), những CLB mạnh chẳng kém Roma là mấy. Với Roma, trừ thất bại trước Inter, thày trò HLV Spaletti đã thắng 5 trên 8 trận khi được chơi trên sân nhà, trong đó có trận hủy diệt Catania 7-0 và đại thắng Fiorentina 3-1. Trong bối cảnh, thành tích của cả hai gần như không có nhiều khác biệt, kết quả trận đấu quả là khó đoán. Nhưng dù thế nào đi nữa, nhiều khả năng khán giã sẽ được chứng kiến một bữa tiệc bàn thắng thực sự trên sân Olimpico bởi lối chơi tấn công giàu tính cống hiến của 2 đội.

Đội hình xuất phát dự kiến:

Roma: Doni; Panucci, Mexes, Chivu, Tonetto; De Rossi, Pizarro; Taddei, Perrotta, Mancini; Totti.

Palermo: Fontana; Cassani, Zaccardo, Barzagli, Pisano; Guana, Corini, Simplicio; Bresciano, Di Michele; Amauri.

Quang Minh