'Kình ngư' Ian Thorpe gây sốc cho làng bơi lội thế giới

VĐV từng 5 lần là nhà vô địch Thế vận hội, Ian Thorpe, mới làm chấn động đường đua xanh khi quyết định giải nghệ ở tuổi 24. Anh sớm giã từ sự nghiệp vì chấn thương dai dẳng và mệt mỏi, sau 13 lần lập kỷ lục thế giới.

Ian Thorpe khi còn trên đỉnh vinh quang. Ảnh: AP.

Ngôi sao bơi lội người Australia này giành tới 3 HC vàng tại Olympic Sydney 2000, và có thêm hai tấm HC vàng Thế vận hội ở Athens 4 năm sau. Nhưng cũng kể từ sau Đại hội ở Hy Lạp năm 2004, Ian Thorpe hiếm khi tham gia tranh tài vì chấn thương kéo dài và sự mệt mỏi. Mặc dù vậy, quyết định giải nghệ của anh, sau nhiều lần cân nhắc, vẫn là một bất ngờ lớn.

Anh tâm sự: "Tôi đã có một sự nghiệp vĩ đại. Đây không phải là thời điểm tốt nhất để chia tay đường đua xanh, nhưng với trường hợp của tôi thì không còn sự lựa chọn nào khác. Rất khó khăn tôi mới có thể ngồi trước các bạn hôm nay để thông báo quyết định này. Tôi từng nhiều lần ở trên đỉnh cao vinh quang của môn bơi, đã phá kỷ lục thế giới, nhưng việc xuống dốc phong độ cũng không tránh xa tôi. Bơi lội đã mang lại cho tôi nhiều thứ, nhưng cũng khiến tôi mất cân bằng trong cuộc sống. Giờ là lúc tôi dành nhiều thời gian hơn cho việc khác". Có nguồn tin cho hay, công việc sắp tới của anh liên quan tới truyền hình.

Thorpe sinh tại Sydney, lần đầu thi đấu cho tuyển quốc gia Australia ở tuổi 14, và chỉ một năm sau đó đã có kỷ lục thế giới đầu tiên trong tổng số 13 của toàn bộ sự nghiệp hoành tráng.

Ngoài 5 tấm HC vàng Olympic, anh còn có 11 danh hiệu thế giới, 10 HC vàng tại các kỳ Đại hội của Khối Thịnh vượng chung, từng được bình chọn là VĐV hay nhất thế giới năm 2002. Nhưng sau thành công gần đây nhất ở Olympic Athens 2004, anh đã vắng mặt tại giải vô địch thế giới 2005 và cũng không dự Đại hội Khối Thịnh vượng chung năm nay.

T. Huy tổng hợp