Chelsea - Barca, đại chiến 'siêu kinh điển' châu Âu

Phải chờ đến cuối tuần này, giới hâm mộ mới được chứng kiến trận "siêu kinh điển" Tây Ban Nha khi Real tiếp Barca. Nhưng ngay hôm nay, có một cuộc đại chiến mà sức hấp dẫn của nó chẳng hề thua kém, giữa chủ nhà Chelsea và ĐKVĐ châu Âu tại vòng bảng Champions League.

Sân Stamford Bridge dường như vẫn còn quá nhỏ so với tầm vóc của trận đấu.

Sau hai mùa bóng liên tiếp loại nhau ở vòng knock-out, trên đấu trường Champions League, Chelsea và Barca lại có dịp được so tài cao thấp. Chỉ có một điểm khác là lần này giới hâm mộ sẽ không phải nuối tiếc, vì cảnh một trong hai đội mạnh nhất châu Âu sớm phải nói lời chia tay sẽ khó có thể xảy ra.

Trước khi bước vào trận quyết đấu đêm nay ở bảng A, Barca đang có lợi thế về phong độ và tâm lý. Đội ĐKVĐ vừa thắng trận thứ hai liên tiếp ở La Liga với tỷ số 3-1, qua đó bứt lên dẫn đầu với 16 điểm sau 6 lượt đấu. Song hành với đà thăng tiến của đoàn quân HLV Rijkarrd là "sự trở lại" của Ronaldinho. Cầu thủ hay nhất thế giới hai năm liền đã tỏa sáng rất đúng lúc cuối tuần qua, giúp CLB xứ Catalan vượt qua Sevilla (với tỷ số cách biệt 2 bàn), đối thủ từng thắng họ 3-0 ở Siêu Cúp châu Âu.

Ronaldinho tỏ ra hết sức tự tin trước chuyến làm khách đêm nay tại sân Stamford Bridge. "Mọi người chỉ trích tôi là bởi vì họ biết rằng tôi còn có thể chơi tốt hơn, và đó là động lực thúc đẩy tôi phải cố gắng không ngừng để đáp ứng sự kỳ vọng từ phía người hâm mộ", cầu thủ sinh năm 1980 tâm sự. "Chắc chắn, Barca sẽ giành kết quả khả quan trước Chelsea".

Về mặt nhân sự, việc thiếu tiền đạo số một Samuel Eto'o (do chấn thương dài hạn) là một thiệt thòi lớn cho Barcelona. Trong 4 trận gặp nhau hai mùa trước, cầu thủ hay nhất châu Phi luôn ghi được những bàn thắng quan trọng vào lưới "gã nhà giàu" thành London. Tuy vậy, HLV Rijkaard có thể yên tâm với hai phương án thay thế khả dĩ là tiền đạo Gudjohnsen hoặc Saviola. Đặc biệt, cầu thủ quốc tế gốc Iceland chính là "người cũ" của Chelsea nên rất hiểu sơ đồ chiến thuật cũng như lối chơi mà HLV Mourinho ưa dùng. "Chelsea là đội bóng được tổ chức rất tốt", Gudjohnsen thể hiện khả năng gián điệp cho Barca. "Một khi họ vượt lên dẫn bàn, rất khó có cơ hội cho đối thủ gỡ hòa".

Bên cạnh lợi thế về tâm lý và phong độ, thể lực của đội bóng áo đỏ xanh cũng đạt mức tương đối tốt. Trong trận thắng Sevilla 3-1 vừa qua, HLV Rijkaard đã cho một vài trụ cột quan trọng nghỉ ngơi như: Marquez, Deco. Ngoài ra, trừ chấn thương vai bất ngờ của Belletti, hầu hết các trụ cột phải dưỡng thương như tiền vệ Edmilson cũng đã trở lại, và tỏ ra khá sung sức. Nhiều khả năng nhà cầm quân người Hà Lan sẽ sử dụng ngôi sao gốc Brazil này cho nhiệm vụ đánh chặn.

Dĩ nhiên, hàng loạt những ưu thế kể trên chưa chắc đảm bảo cho Barca một kết quả thuận lợi, bởi Chelsea là đội bóng rất khó lường. Nhà ĐKVĐ Anh thường đạt phong độ tốt trong nhiều trận đấu mang tính chất quan trọng. Bên cạnh đó, việc phải chạm trán với đối thủ từng loại họ ở mùa trước chắc chắn sẽ kích thích thày trò Mourinho.

Thất bại mùa trước khiến Chelsea hiểu rằng lực lượng hùng hậu sẽ chẳng là gì nếu sơ sẩy trong một hai giây. Nhưng liệu họ có rút được bài học?

Về nhân sự, Chelsea đang phải đối mặt với tổn thất không nhỏ vì hai tai nạn đáng tiếc trong trận thắng Reading (1-0) cuối tuần qua. Thủ môn số một Petr Cech hầu như sẽ phải nghỉ dài hạn (vừa phẫu thuật não), còn thủ môn số hai Carlo Cudicini sẽ phải dương thương ít nhất một tuần. Cơ hội bắt chính trong trận gặp Barca vô tình rơi vào tay Hilario - sự lựa chọn số ba chưa bao giờ trấn giữ khung thành CLB kể từ khi gia nhập hồi mùa hè vừa qua. Tuy nhiên, có thể tình huống này sẽ tiếp thêm động lực để Hilario và hàng thủ Chelsea chơi cẩn trọng hơn. Ngoài ra, thủ môn 30 tuổi, cao 1,89 m này không hẳn là tay mơ vì từng kinh qua hàng loạt CLB ở Bồ Đào Nha, trong đó có Porto.

Điểm yếu lớn nhất hiện nay của Chelsea có thể là khả năng ghi bàn. Nhận xét này thoạt tiên xem ra là hơi vô lý đối với đội bóng đã chiêu mộ hai chuyên gia tấn công là Shevchenko và Ballack, trong mùa hè 2006. Tuy nhiên, sự thật là những ngôi sao tân binh chưa hòa nhập đầy đủ vào lối chơi chung, dẫn đến hậu quả mà Mourinho chẳng hề mong muốn: quá phụ thuộc vào khả năng ghi bàn của Drogba. Trong 4 trận gần đây tại giải Ngoại hạng, Chelsea chỉ ghi được 5 bàn một cách chật vật, và kể từ đầu mùa bóng, mới chỉ có hai trận họ ghi quá con số 2 bàn (thắng Man.City 3-0 và Levski 3-1). Drogba trở thành cầu thủ lập công nhiều nhất đội - sự kiện được xem là "hơi bất thường" vì tại Chelsea, vị trí trung phong không nhận được nhiều cơ hội như các tiền vệ.

Xét trên nhiều khía cạnh, Chelsea - Barca quả là "kẻ tám lạng, người nửa cân". Trận đấu sẽ rất hấp dẫn và xứng đáng "với đồng tiền bát gạo" đến từng giây. Đội nào tận dụng tốt cơ hội hơn sẽ có nhiều khả năng chiến thắng.

Đội hình xuất phát dự kiến:

Chelsea: 40-Hilario; 20-Paulo Ferreira, Ricardo Carvalho, 26-John Terry, 18-Wayne Bridge; 5-Michael Essien, 13-Michael Ballack; 8-Frank Lampard, 4-Claude Makelele (hoặc 16-Arjen Robben); 15-Didier Drogba, 7-Andriy Shevchenko

Barcelona: 1-Victor Valdes; 11-Gianluca Zambrotta, 5-Carles Puyol, 4-Rafael Marquez, 12-Giovanni van Bronckhorst; 20-Deco, 6-Xavi, 24-Andres Iniesta hoặc 3-Thiago Motta; 19-Lionel Messi hoặc 8-Ludovic Giuly, 10-Ronaldinho, 7-Eidur Gudjohnsen hoặc 22-Javier Saviola.

Trọng tài: Frank de Bleeckere (Bỉ).

Bảng A