Tour de France, 'không mợ chợ vẫn đông'

Các pha rượt đuổi ngoạn mục, sự đảo lộn của bảng xếp hạng qua từng ngày, đang dần lấy lại nét hấp dẫn cho Tour de France 2006. Những thành công ban đầu ấy đã đẩy lùi kỷ nguyên Lance Armstrong thống trị, cùng "bóng ma" doping vào quá khứ.

Quyết định giải nghệ của tay đua vĩ đại từng 7 lần vô địch liên tiếp, Lance Armstrong, đã khiến sức hút của Tour de France 2006 giảm hẳn so với các kỳ gần đây. Song sự kiện khiến giới hâm mộ bàng hoàng nhất là scandal doping xảy ra ngay trước cuộc đua năm nay chỉ vài tháng, mà hậu quả của nó là hai ứng cử viên vô địch lớn nhất, Jan Ullrich (đội T-Mobile) và Ivan Basso (CSC), bị tước quyền thi đấu. Có thể nói, Tour de France đã và đang trải qua những ngày tháng khó khăn nhất.

Jan Ullrich, ứng cử viên vô địch bị loại ngay trước ngày khai mạc.

Scandal doping gây chấn động làng đua xe đạp thế giới

Việc các cuarơ sử dụng doping một cách có hệ thống từ lâu đã là vấn nạn trong làng đua xe đạp thế giới. Chỉ có điều, công tác khám phá những thủ đoạn tinh vi của họ là hết sức khó khăn và nằm ngoài tầm kiểm soát của các cơ quan y tế. Vụ scandal lớn nhất kể từ 8 năm gần đây chỉ được hé lộ khi cảnh sát Tây Ban Nha tiến hành một cuộc điều tra bất thường vào năm ngoái.

Sau nhiều tháng đấu tranh với Manolo Saiz và Jose Ignacio Labarta (giám đốc của hai đội đua Tây Ban Nha, Liberty Seguros và Comunidad Valenciana) cùng hai bác sĩ Eufemiano Fuentes và Jose Luis Merino, một bí mật lớn đã được phát giác. Theo đó, có khoảng hơn 50 cuarơ đẳng cấp cao dính líu tới vụ Fuentes cung cấp doping, trong đó có cả Jan Ullrich lẫn Ivan Basso.

Những quyết định tạm thời khắt khe nhất đã được đưa ra, song vụ điều tra hứa hẹn vẫn còn nhiều diễn biến hấp dẫn khác trong tương lai. Chịu thiệt thòi nhất chính là Tour de France 2006 khi mất hai ứng cử viên lớn cho danh hiệu chiếc áo vàng (vô địch), chỉ vài ngày trước thời điểm khởi tranh.

Lấy lại nét hấp dẫn nhờ tính cạnh tranh cao

Nhà vô địch thực sự chỉ được biết tên sau hàng nghìn km gian khổ.

Không còn Lance Armstrong, mất cả Jan Ullrich lẫn Ivan Basso, có vẻ như Tour de France bị bao phủ bởi một "bóng mây đen" do thiếu những tên tuổi lớn. Thế nhưng, hơn 100 tay đua còn lại đã nhanh chóng đem về "ánh nắng mới" và xua tan bầu không khí ảm đạm bằng hàng loạt cuộc cạnh tranh cá nhân hấp dẫn.

Không còn sự thống trị tuyệt đối đến nhàm chán của "Lance vĩ đại", giới hâm mộ lại được chứng kiến những pha tấn công ngoạn mục, đặc biệt ở các chặng leo núi. Bên cạnh đó, sự sụp đổ trong tính toán chiến thuật cùng thể lực phân phối không hợp lý là nguyên nhân dẫn tới thành tích thiếu ổn định của hàng loạt tay đua trẻ. Tất cả những diễn biến trên đã khiến bảng tổng sắp áo vàng liên tục được thay đổi qua từng chặng, tạo ra cuộc cạnh tranh hấp dẫn mà suốt 7 năm qua các CĐV chưa hề được thưởng thức.

Dẫn đầu hiện nay sau 16 chặng là Oscar Pereiro (Tây Ban Nha) người vừa cùng tay đua đồng hương Carlos Sastre tấn công ngoạn mục vào vị trí áo vàng của Floyd Landis. Tận dụng khoảnh khắc kiệt sức và không được đồng đội hỗ trợ của cua rơ người Mỹ, hai VĐV của xứ sở đấu bò nhanh chóng tăng tốc trên chặng leo núi từ Bourg d'Oisans đến La Toussuire (dài 182 km), qua đó soán đoạt ngôi đầu hết sức thuyết phục. Nếu tiếp tục giữ nguyên phong độ và vượt qua chặng leo núi gian nan tiếp theo ngày hôm nay (chặng 17), nhiều khả năng bộ đôi người Tây Ban Nha sẽ thống trị Tour de France 2006.

Oscar Pereiro đặt mục tiêu kế tục huyền thoại đồng hương Miguel Indurain từng 5 lần đăng quang Tour de France.

Bên cạnh sự nổi lên của các tay đua mới, một vài lão tướng vẫn tỏa sáng và khiến "đám trẻ" phải trầm trồ thán phục. Đáng kể nhất là Michael Ramussen, cuarơ người Đan Mạch vừa chứng tỏ được tài nghệ "leo núi" tuyệt vời khi về nhất chặng 16 và cầm chắc tới 90% khả năng bảo vệ thành công chiếc áo đỏ (dành cho "vua leo núi").

Không còn ngôi sao nổi bật thực sự như Lance Armstrong, nhưng Tour de France vẫn "sống" đồng thời chứng tỏ được nét hấp dẫn truyền thống. Và điều quan trọng nhất là "bóng ma" doping đang dần được đẩy lùi - một chiến thắng không chỉ của riêng ban tổ chức.

Bảng tổng sắp áo vàng sau 16 chặng:

1. Oscar Pereiro (quốc tịch Tây Ban Nha/ đội Caisse d'Epargne) 74 giờ, 38 phút, 5 giây
2. Carlos Sastre (Tây Ban Nha/Team CSC) +1 phút 50 giây
3. Andreas Kloeden (Đức/T-Mobile) +2:29
4. Cyril Dessel (Pháp/AG2R) +2:43
5. Cadel Evans (Australia/Davitamon-Lotto) +2:56
6. Denis Menchov (Nga/Rabobank) +3:58
7. Michael Rogers (Australia/T-Mobile) +6:47
8. Christophe Moreau (Pháp/AG2R)) +7:03
9. Levi Leipheimer (Mỹ/Gerolsteiner ) +7:46
10. Haimar Zubeldia (Tây Ban Nha/Euskaltel) +8:06
11. Floyd Landis (Mỹ/Phonak) +8:08
12. Pietro Caucchioli (Italy/C.A) +13:27

Các chặng còn lại:

Chặng 17 (20/7): từ Saint-jean-de-Maurienne đến Morzine, dài 200,5km.

Chặng 18 (21/7): từ Morzine đến Macon, 197 km

Chặng 19 (22/7): từ C.L.M Ind: Le Creusot đến Montceau-les-Mines, 57km.

Chặng 20 (23/7): từ Sceaux-Antony đến Champs-Elyees (Paris), 154,5km.

Thiên Thanh