Đội tuyển Anh sợ phải sút phạt đền

David Beckham ngại sút từ chấm 11 m. Ảnh: AFP

"Để chuẩn bị đối đầu với Ecuador, chúng tôi đã luyện tập sút penalty rất nhiều. Nhưng hy vọng là trận đấu sẽ được giải quyết trong 90 phút chính thức", David Beckham, cầu thủ từng có nhiều kỷ niệm không vui với những quả penalty, phát biểu.

Anh là một trong những đội tuyển thua trên chấm phạt đền nhiều nhất tại những giải đấu lớn (World Cup 1990, 1998 và Euro 1996, 2004). Chính vì vậy, trong những ngày vừa qua, ông Eriksson đã cho các cầu thủ tập sút phạt đền rất nhiều: "Đây là trận đấu sống còn và chúng tôi đã chuẩn bị mọi phương án đối phó để có thể giành chiến thắng, kể cả bằng penalty. Các cầu thủ đã luyện tập sút phạt đền liên tục trong các buổi tập gần đây và có thể khẳng định nếu phải rơi vào tình huống không mong muốn đó, chúng tôi sẽ không gặp trở ngại nào. 5 cầu thủ có khả năng sút phạt đền tốt nhất đã được chọn và họ đều sẵn sàng".

Đội trưởng David Beckham, người thường nhận trách nhiệm chính với những quả penalty và cũng thường đá hỏng, đã phải nhường "vinh dự" này lại cho Frank Lampard. Beckham nói: "Luyện tập là một chuyện, nhưng khi vào sân, giữa hàng chục nghìn cổ động viên, mọi chuyện sẽ khác hẳn. Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng, nhưng hy vọng là không phải giải quyết thắng thua theo kiểu đó, mà chỉ trong 90 phút thôi".

HLV trưởng Sven-Goran Eriksson gần như ra mệnh lệnh cho các học trò phải tận dụng tốt mọi cơ hội để chiến thắng và giành chức vô địch: "Tôi đã nói với họ từ lâu rằng đây là cơ hội của chúng ta và điều này không dễ lặp lại bởi World Cup 4 năm mới có một lần. Tôi hoàn toàn nghĩ rằng Anh sẽ chiến thắng. Từ "nếu" không tồn tại trong quá trình chuẩn bị của chúng tôi. Cả đội sẽ chơi cống hiến, nhưng hiệu quả và chắc chắn là phải chiến thắng. Tôi chưa bao giờ nghĩ tới thất bại và luôn dành sự tin tưởng tuyệt đối cho các cầu thủ của mình. Dứt khoát là chúng tôi sẽ chơi tốt hơn 3 trận đấu vòng bảng".

Bất lợi của đội tuyển Anh là sẽ phải chơi trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt, nhiệt độ lên tới 37 độ C. Nhưng ông Eriksson cùng ban huấn luyện đã có phương án đối phó: "Những ngày vừa qua, các cầu thủ đã được bổ sung đồ ăn, thức uống thích hợp để có thêm năng lượng. Họ cũng cần phải uống nhiều nước để có thể không kiệt sức dưới thời tiết khắc nghiệt".

Bên phía Ecuador, mối quan tâm lớn nhất của HLV trưởng Luis Fernando Suarez là làm sao hạn chế tối đa tầm hoạt động của Wayne Rooney và khẳng định, nếu khóa chặt tiền đạo của MU, Ecuador hoàn toàn có cơ hội vào vòng sau: "Chúng tôi sẽ phải canh chừng Rooney bởi anh ấy có thể ghi bàn vào bất kỳ thời điểm nào. Rooney là mẫu cầu thủ có tốc độ, và thật khó để hạn chế tầm hoạt động cả lúc có và không có bóng của anh ấy. Nhưng nếu đội tuyển Anh chỉ chơi như những gì họ đã thể hiện trong các trận đấu vừa qua, chúng tôi hoàn toàn có thể giành chiến thắng".

H.L. tổng hợp