O'Neil dẫn điểm trong cuộc lựa chọn HLV tuyển Anh

Sau 2 ngày thảo luận chi tiết với những ứng cử viên hàng đầu kế nhiệm vị trí của Sven Eriksson tại đội tuyển Anh sau World Cup 2006, có vẻ như cựu chiến lược gia của Leicester và Celtic đang là người khiến LĐBĐ Anh (FA) hài lòng hơn cả.

O'Neil nhiều khả năng sẽ là HLV của ĐT Anh sau World Cup 2006.

Ngoài O'Neil, FA còn mời thêm 3 ứng cử viên khác là Steve McClaren, Sam Allardyce và Phil Scolari - những HLV đương nhiệm của Middlesbrough, Bolton và ĐTQG Bồ Đào Nha. Chiến lược gia đang dẫn dắt Charlton, Alan Curbishley không được mời nhưng FA cho biết vẫn chưa loại ông khỏi danh sách những người có khả năng ngồi vào chiếc ghế HLV của đội tuyển Anh.

FA đã giữ kín những thông tin về cuộc gặp gỡ này tới tận chiều qua, trước khi được báo chí Anh phát hiện và đưa tin. Theo chỉ đạo của FA, những người trong ban tuyển chọn đã kín đáo đưa các HLV nói trên đến một lâu đài nằm ở vùng Oxfordshire. Tại đây, các ứng cử viên đã thảo luận cởi mở (về kế hoạch của từng người nếu trúng cử) trước những quan chức cấp cao của FA.

Báo giới Anh cho rằng dù Phil Scolari rất được lòng Phó chủ tịch FA David Dein, nhưng O'Neil mới là người khiến Giám đốc điều hành Brian Barwick và Chủ tịch FA Thompson hài lòng nhất. Nhà cầm quân người Bắc Ireland này cũng phù hợp với những tiêu chí của FA như hiểu biết sâu sắc về bóng đá Anh (nhờ 5 năm thành công với Leicester City) và có kinh nghiệm dẫn dắt một đội bóng tại Champions League (với Celtic Glasgow). Nếu không có gì thay đổi, FA sẽ công bố tên người trúng cử ngay ít ngày trước khi đội tuyển Anh lên đường sang Đức dự World Cup 2006.

Cũng liên quan đến cuộc tìm kiếm người kế nhiệm Eriksson, Neil Lennon, tiền vệ đang khoác áo Celtics và từng là học trò của O'Neil ở Leicester, đã lên tiếng ủng hộ ông thày cũ của mình: "O'Neil chính là người phù hợp nhất cho vị trí mà FA đang tìm kiếm. Một lời nói của ông ấy có giá trị gấp 10 lần những người khác, đó là phẩm chất quan trọng nhất của O'Neil. Sau 9 năm làm việc cùng ông ấy, tôi tin chắc rằng các tuyển thủ Anh sẽ hài lòng nếu HLV của họ là O'Neil".

M.K. tổng hợp