Chelsea và Liverpool cùng thắng trận quan trọng

Phải nhờ tới một bàn thắng lẽ ra không hợp lệ của Drogba, Chelsea mới giành được kết quả 2-0 khi tiếp Man. City. Nhưng đội ĐKVĐ hoàn toàn xứng đáng với 3 điểm đêm thứ bảy, qua đó củng cố ngôi đầu bảng với khoảng cách an toàn. Liverpool cũng thắng đậm Everton 3-1, dù Gerrard sớm bị đuổi khỏi sân.

Drogba ăn mừng bàn thắng. (AP)

Sau thất bại 0-1 đầy bất ngờ trên sân của Fulham vòng trước, Chelsea buộc phải thắng tối thứ bảy để lấy lại uy thế và chấm dứt hy vọng ngược dòng mong manh của MU. Và đoàn quân của Mourinho đã làm được điều đó không mấy khó nhọc, cho dù Man. City từng là kẻ ngáng đường khó chịu của họ mùa trước (Man xanh thắng 1-0 tại Manchester, và hoà 0-0 khi tái ngộ ở Stamford Bridge). Trong lần gặp gỡ này, các vị khách đã không thể gây bất ngờ để giúp đồng hương MU nuôi hy vọng đăng quang. Đội hình sứt mẻ (vắng 10 cầu thủ thường xuyên đá chính) cộng với phong độ yếu kém đã khiến họ phải trắng tay rời Stamford Bridge. Chelsea xứng đáng thắng tối nay, kể cả nếu pha ghi bàn thứ hai của Drogba không được công nhận vì lỗi dùng tay khống chế bóng trước khi dứt điểm chính xác. Man. City cũng có cơ hội, nhưng là quá ít nếu so với số tình huống mà Chelsea lãng phí.

Ngay phút thứ 4, Drogba đã cảnh báo cầu môn đội khách khi đưa bóng nằm gọn trong lưới sau pha phối hợp như múa của Chelsea. Nhưng bàn thắng không được công nhận vì lỗi việt vị. Chưa đầy hai phút sau, Chelsea lãng phí cơ hội tuyệt vời. Lampard thực hiện đường chuyền bổng chính xác, đưa bóng tới Gudjohnsen ở vị trí thuận lợi trong khu cấm địa. Nhưng cầu thủ người Iceland đã sút ngang đưa bóng đi ra biên một cách rất khó hiểu. Phút 11, những nỗ lực ép thành liên tục mang tới cho chủ nhà một pha bóng nguy hiểm nữa. Mặc dù vậy, thủ thành James sau thoát giật mình đã kịp phản xạ đẩy cú sút căng bất ngờ từ xa của Carvalho. Phút 20, Drogba lại để thời cơ trôi qua khi sút bóng trúng vị trí của James ra khép góc. Phút 27, "Man xanh" mới có phá đáp trả đáng kể đầu tiên, khi Mills thoải mái dốc bóng rồi sút chìm căng như trái phá. Thủ thành Cech đã không thể bắt dính bóng, nhưng Terry đã kịp phá bóng giải nguy.

Trước những pha hãm thành liên tiếp, đội khách chỉ đủ sức giữ sạch lưới tới phút 30. Gudjohnsen sau những phút dâng cao hỗ trợ tấn công đã có pha đột phá trung lộ, rồi chọc khe cho Didier Drogba đi bóng lắt léo vào mé trái khu phạt đền. Một pha xử lý kỹ thuật hiếm thấy ở tiền đạo người Bờ Biển Ngà khiến hai hậu vệ áo vàng luống cuống, dễ dàng bị qua mặt. Thủ thành James lao ra khép góc, nhưng cũng không chặn được cú sút chân trái của Drogba vào góc gần. Chưa kịp thắt chặt lại đội hình sau bàn thua 0-1, Man. City đã phải chứng kiến Chelsea ăn mừng bàn thắng ấn định kết quả 2-0 chỉ sau đó 3 phút. Cầu môn của đội khách lộn xộn sau cú đánh đầu cận thành của Terry bị đẩy ra. Và Drogba đã chớp được thời cơ để co chân phải sút rất căng từ cự ly chỉ 7 m. Tuy nhiên, trước khi vôlê hạ James, tiền đạo này đã dùng tay hãm bóng rất lộ sau cú đánh đầu chuyền ngang của đồng đội, và lẽ ra bàn thắng phải không được công nhận. Ngay khi hết hiệp một, hậu vệ đội trưởng Distin của Man. City ra tận biên phản ứng quyết liệt với trọng tài về tình huống này, và hậu quả là anh bị truất quyền thi đấu.

Man. City càng khó lật ngược thế trận trong cảnh đã yếu lại thiếu quân. Hiệp hai mới diễn ra khoảng hai phút, Chelsea đã có cơ hội dẫn 3-0. Nhưng Gudjohnsen không thể rảnh chân dứt điểm trong khu cấm địa, khi hai hậu vệ áo vàng lao về cản phá quyết liệt. Phút 60, Chelsea phối hợp số đông rất nhịp nhàng khu trung lộ, tạo điều kiện cho Joe Cole tung cú sút từ cự ly chừng 15 m. Nhưng James xuất sắc ôm gọn bóng, cứu cho đội bóng thành Manchester khỏi một bàn thua trông thấy. Phút 77, Crespo cũng hoang phí thời cơ. Tiền đạo vào thay người này thoải mái bay người đánh đầu, nhưng bóng chệch cột dọc từ khoảng cách chỉ chừng 7 m, phụ công tranh cướp và tạt của Drogba. Trong suốt 45 phút còn lại của trận đấu, Man. City chỉ tạo được một tình huống có thể rút ngắn cách biệt. Phút 54, Mills sút phạt chìm rất hiểm. Bóng đi xoáy ngoài hàng rào, rồi lượn vào góc gần. Nhưng thủ thành Petr Cech rất cảnh giác, lao người đẩy bóng chịu phạt góc.

Sau khi trận đấu kết thúc, Drogba thừa nhận: "Đây là một trận đấu khó khăn. Nhưng sau khi có bàn mở tỷ số, chúng tôi đã có nhiều khoảng trống hơn để triển khai thế trận. Vâng, đúng là trước khi sút ghi bàn thắng thứ hai, tôi đã dùng tay chơi bóng. Nhưng đôi khi đó là một phần của trận đấu. Tôi không biết phải giải thích thế nào. Chỉ biết rằng bóng bay đến và lúc đó tôi không thể làm gì khác ngoài cách đó".

Đội hình:

Chelsea: Cech, Paulo Ferreira, Ricardo Carvalho, Terry, Del Horno, Joe Cole (Wright-Phillips 72), Lampard, Makelele, Gudjohnsen (Crespo 57), Duff (Essien 53), Drogba.
Dự bị không sử dụng: Cudicini, Huth
Bàn thắng: Drogba 30, 33.

Man City: James, Sommeil (Riera 45), Danny Mills (Matthew Mills 84), Distin, Dunne, Thatcher, Flood, Ireland (Croft 73), Richards, Musampa, Vassell
Thẻ đỏ: Distin (45).

Trong trận derby vùng Merseyside giữa hai đội đang cùng đạt phong độ cao, Liverpool đã thắng thuyết phục Everton với kết quả 3-1. Trong 3 trận thắng liên tiếp trước đó ở đấu trường nội địa (2 tại Premiership, 1 ở tứ kết Cup FA), Liverpool cũng đã ghi được tổng cộng tới 15 bàn. Mặc dù vậy, chiến thắng với cách biệt lớn tối thứ bảy này của đội quân HLV Benitez vẫn được coi là một diễn biến bất ngờ với những ai chứng kiến cảnh ngôi sao tiền vệ Gerrard của chủ nhà sớm bị đuổi ở phút 18 trong khi Everton thi đấu khá hay trong phần lớn hiệp một. Thắng trận, Liverpool vươn lên vị trí nhì bảng, nhưng chỉ hơn MU đúng 1 điểm trong khi đã đấu nhiều hơn "Quỷ đỏ thành Manchester" tới 3 trận. Thứ tự sẽ trở lại như cũ, nếu MU có điểm khi tiếp Birmingham đêm chủ nhật này (nhiều khả năng là như vậy).

Harry Kewell và pha ghi bàn tuyệt đẹp, ấn định kết quả 3-1. (AP)

Phải viếng thăm sân Anfield của đối thủ đang trở lại với phong độ cao, nhưng Everton lại là đội nhập cuộc nhanh hơn. Họ cho thấy rõ hơn khát khao tìm kiếm bàn thắng ngay đầu trận, và Cahill sớm có tới hai cơ hội để ghi bàn nhưng không tận dụng thành công. Everton còn một lần đưa được bóng vào lưới chủ nhà, nhưng ở thế việt vị. Sự khởi đầu tự tin của các vị khách khiến Liverpool bị bất ngờ, và sức ép bắt đầu đè lên vai của các trụ cột đội bóng mới bị truất ngôi ở châu Âu. Steven Gerrard được trông đợi sẽ giúp hàng tiền vệ Liverpool giành quyền kiểm soát thế trận, nhưng anh đã sớm phải xuống đường hầm ở phút 18 vì nhận hai thẻ vàng liên tiếp. Thẻ đầu tiên trừng phạt hành động đá văng bóng đi sau khi Xabi Alonso phạm lỗi với Kilbane gần khu cấm địa. Chưa đầy 40 giây sau, tuyển thủ Anh này lĩnh thẻ thứ hai vì tội lao cả hai chân cản ngã Kilbane sát vòng cấm. Chỉ riêng pha phạm lỗi nguy hiểm này cũng có thể khiến Gerrard phải nhận thẻ đỏ trực tiếp.

Những tưởng hành động của ngôi sao này sẽ trở thành gánh nặng cho các đồng đội trong thời gian khá dài còn lại. Nhưng khoảng thời gian ngắn trận đấu bị tạm ngừng dường như đã làm Everton bớt hưng phấn. Trái lại, kể từ đó, Liverpool thi đấu nỗ lực hơn. Hàng tiền vệ của Everton thi đấu rất tốt thời gian gần đây, là nguyên nhân chính khiến họ khởi sắc và trở lại với giấc mơ có vé dự Cup UEFA. Nhưng hôm nay, họ đã thi đấu tồi trước tuyến giữa mất Gerrard của đối phương. Mặc dù vậy, cũng không thể phủ nhận Alonso hôm nay đã thi đấu xuất sắc, giúp tuyến giữa thiếu trụ cột của Liverpool giữ được thế trận có lợi và tạo ra những cơ hội để xoay chuyển tình thế. Luis Garcia bỏ lỡ một tình huống ngon ăn, trước khi Phil Neville giúp Liverpool dẫn trước 1-0 bằng cú phản lưới nhà ngay sát giờ nghỉ giải lao. Cựu cầu thủ của MU định đánh đầu phá bóng sau quả phạt góc của John Arne Riise, nhưng nỗ lực của anh lại biến thành cú dứt điểm khiến thủ thành Richard Wright không thể cản phá. Hiệp hai mới bắt đầu được hai phút, Liverpool đã có bàn dẫn 2-0. Garcia lốp bóng qua Richard Wright tội nghiệp, sau đường chuyền bằng đầu của Peter Crouch. Phút 61, hy vọng có điểm trở lại với Everton, sau bàn gỡ 1-2. Quả đá phạt góc bổng từ Leon Osman đưa bóng vào giữa khu cấm địa. Và Tim Cahill tự do bật lên đánh đầu chính xác từ cự ly gần.

Niềm tin sống lại, HLV David Moyes tăng cường sức tấn công bằng việc tung Duncan Ferguson và Van der Meyde vào sân phút 67. Nhưng chỉ 5 phút sau khi nhập cuộc, Van der Meyde đã phải nhận thẻ đỏ rời sân. Cầu thủ của Everton trong khi bật lên không chiến đã vung khuỷu tay vào mặt Alonso, khiến tuyển thủ Tây Ban Nha ngã vật xuống sân. Pha phạm lỗi của cầu thủ đội khách không mạnh tới mức đó, nhưng thẻ đỏ là chính xác cho hành động phạm lỗi nguy hiểm. Thiếu người, Everton đã không thể làm gì hơn trong những phút còn lại. Nhưng đó lại là thời cơ để Liverpool thừa thắng xông lên giành một kết quả thuyết phục hơn. Garcia và Kewell đều thiếu chút nữa ghi bàn, trước khi Kewell ấn định đại thắng 3-1 ở phút 84. Các cầu thủ Everton thi đấu thiếu tập trung, không áp sát, để tuyển thủ Australia thoải mái nhận bóng ở gần khu 16m50, chỉnh, ngắm rồi quyết định sút kỹ thuật bằng chân trái. Bóng đi bổng và lượn xoáy, vào góc cao phía xa khiến Richard Wright bó tay.

Đội hình:

Liverpool: Reina, Finnan, Carragher, Hyypia, Riise, Luis Garcia, Gerrard, Sissoko, Alonso, Kewell (Warnock 87), Crouch (Morientes 90).
Dự bị không sử dụng: Dudek, Kromkamp, Fowler
Thẻ đỏ: Gerrard (18)
Bàn thắng: Neville 45 phản lưới nhà, Luis Garcia 47, Kewell 84.

Everton: Wright, Hibbert, Weir, Stubbs, Naysmith, Osman, Cahill, Neville, Kilbane (Van der Meyde 68), Beattie, McFadden (Ferguson 67)
Thẻ đỏ: Van der Meyde (73)
Bàn thắng: Cahill 61.

Trận Portsmouth - Arsenal bị hoãn vì điều kiện thời tiết (mưa quá to). Nhân cơ hội này, Blackburn vươn lên chiếm vị trí thứ 5 của đại gia thành London sau thắng lợi 1-0 trên sân của Sunderland.

Trần Nam