Arsenal khởi đầu dễ dàng

Carsley của Everton và Bergkamp.

CLB thành London đã chứng tỏ sức tàn phá của đội đương kim vô địch ngay trong ngày đầu ra quân, với chiến thắng vang dội 4-1 trên sân của Everton. Trận này, Arsenal thiếu vắng một số trụ cột, nhưng vẫn đạt kết quả tốt mà không cần mất quá nhiều sức. 

Đội chủ nhà Everton thiếu tiền đạo số một Wayne Rooney vì chấn thương. Duncan Ferguson cũng không thể vào sân từ đầu, do chưa hoàn toàn bình phục. Tomasz Radzinski thì đã nói lời chia tay. Vì thế, Everton chưa thi đấu đã bị dự đoán là sẽ thua đậm. Và quả thật, họ đã "tan nát" trước Arsenal ra quân với đội hình cũng không phải là mạnh nhất: thiếu Patrick Vieira, Sol Campbell; còn Pires phải ngồi dự bị.

Trận đấu diễn ra hấp dẫn và sôi nổi ngay sau tiếng còi khai cuộc. Arsenal liên tục ép thành, tận dụng tốc độ của Reyes và Ljungberg, khiến đội chủ nhà chống đỡ vất vả. Phút 15, Cygan kết thúc cận thành. Nhưng một hậu vệ Everton đã kịp phá bóng ngay trên vạch vôi, từ chối nỗ lực mở tỷ số của đội khách. Thủ thành Nigel Martyn thì liên tục phải trổ tài trước các pha dứt điểm của Arsenal. Phút 25, sau nhiều nỗ lực, đội quân của ông Wenger phá thế quân bình. Reyes đột phá ở trung lộ, khiến cả hàng thủ Everton chao đảo. Anh bị chặn lại khi vừa vượt qua vạch 16m50. Nhưng Henry kịp thời có mặt giành lại bóng, rồi chuyền sang bên phải khu cấm địa cho Bergkamp thoải mái sút chéo góc, xuyên kim Nigel Martyn.

Sau bàn thắng, Arsenal ép thành liên tục từ mọi hướng, khiến Everton thường xuyên phải lùi về phần sân nhà. Nhưng đội chủ nhà không hoàn toàn đứng yên để chịu đòn. Họ cũng tạo được một số pha phản công sắc bén. Nhưng McFadden, rồi Osman đều không hoàn thành nhiệm vụ kết thúc. Phút 39, Arsenal nhân đôi cách biệt. Nhận pha đảo cánh, Ljungberg đi thêm vài nhịp bên hành lang trái, rồi tạt chuẩn xác vào giữa khu cấm thành cho Reyes thoải mái đánh đầu. Hàng thủ Everton đã mắc lỗi kèm người ở tình huống này.

Sau giờ nghỉ, Arsenal tiếp tục chiếm ưu thế, và nâng cách biệt lên 3-0 ở phút 53, khi tận dụng thành công sự yếu kém trong phòng thủ của đội chủ nhà. Fredrik Ljungberg lập công, sau quả căng ngang của Henry từ bên phải khu cấm địa. Phút 63, Everton rút ngắn tỷ số xuống còn 1-3. Thomas Gravesen sục bóng vào khu 16m50. Tiền đạo Lee Carsley nhanh như cắt khống chế hợp lý bằng chân phải, loại thủ thành Lehmann, trước khi đưa bóng nằm gọn trong lưới bằng chân trái.

Trận đấu sau đó diễn ra không còn sôi động như trước. Arsenal đã chiếm ưu thế lớn nên có ý định đá cầm chừng, còn Everton thì bế tắc dù đã tăng cường tiền đạo Duncan Ferguson . Tuy nhiên, Arsenal vẫn đủ sức hoàn tất đại thắng 4-1, ở phút 81, dù đã rút cả Reyes và Ljungberg ra sân. Martyn tội nghiệp ngả người cản được cú sút căng như trái phá của Henry từ gần khu phạt đền. Nhưng Ashley Cole như chớp băng vào sút bồi. Xà ngang từ chối pha lập công của hậu vệ đội tuyển Anh. Nhưng cũng không có cầu thủ áo xanh nào kịp hoá giải, tạo điều kiện cho Pires - cầu thủ vào thay Reyes phút 64 - dễ dàng ghi tên mình vào danh sách làm bàn, với cú sút đập đất.

Đội hình xuất phát:

Everton: Martyn, Pistone, Stubbs, Yobo, Naysmith, Osman, Gravesen, Carsley, Kilbane, Kevin Campbell, McFadden 

Arsenal: Lehmann, Lauren, Toure, Cygan, Ashley Cole, Ljungberg, Silva, Fabregas Soler, Reyes, Bergkamp, Henry

T. Huy