MU duy trì ngôi đầu bảng

Beckham chúc mừng pha làm bàn của Nistelrooy.

Dù thi đấu rất kiên cường trên sân Old Trafford, Blackburn - đội đã giành chiến thắng kép trước Arsenal ở mùa giải này - vẫn không thể chặn được bước tiến của CLB thành Manchester. Với thắng lợi 3-1 tại giải Ngoại hạng tối thứ bảy, MU tiếp tục hơn Arsenal 3 điểm (74-71).

Đội chủ nhà vào trận mà không có sự góp mặt của G. Neville và R. Keane (đều ngồi trên ghế dự bị). Hàng phòng ngự của MU còn thiếu cầu thủ trẻ O'Shea, khiến HLV Ferguson phải bố trí Phil Neville đá hậu vệ trái. Nhà cầm quân người Scotland cũng quyết định cho Solskjaer ngồi dự bị, dù anh đã chơi rất tốt ở cánh phải trong hai trận gặp Newcastle và Arsenal vừa qua. Thế chỗ tuyển thủ Nauy là Beckham - mới bình phục chấn thương. Trong khi đó, Blackburn ra quân với đội hình tương tự như những trận thành công của họ thời gian gần đây, trong đó đáng chú ý là cặp tấn công nổi tiếng một thời của MU - Andy Cole và Yorke. Tuy nhiên, bộ đôi này đã không thể hiện được mình khi quay lại sân Old Trafford. Trái lại, trung phong Nistelrooy phía MU hoạt động không mệt mỏi suốt 90 phút, với sự hỗ trợ đắc lực của bộ ba Giggs - Scholes - Beckham. Và sự khác biệt về sức tấn công giữa hai bên đã được minh chứng bằng thắng lợi thuyết phục của "những con quỷ đỏ".

Không hổ danh "kẻ huỷ diệt các đại gia", Blackburn vào trận khá tự tin, chơi tấn công ngang ngửa với đội bóng áo đỏ. Ngay phút thứ 5, Duff thử tài Barthez bằng cú sút rất căng. Nhưng thủ môn người Pháp đã đẩy được bóng vọt xà, và trong tình huống này, tiền vệ người Ireland cũng đã bị việt vị. Ít phút sau, Barthez đứng yên không phản xạ sau pha đánh đầu từ cự ly chừng 10 m của Andy Cole. Nhưng bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc. Trái lại, MU không tạo được pha bóng nào thực sự nguy hiểm trong khoảng 15 phút đầu, dù cầm bóng nhiều hơn. Những quả tạt của Beckham từ bên cánh phải đều bị thủ môn Friedel và các hậu vệ đội khách hoá giải, hoặc thiếu chuẩn xác. Những pha đột nhập vào khu cấm địa của MU cũng không thành công, do đụng phải hàng phòng ngự chơi rất có tổ chức.

Nhưng rồi MU cũng mở được tỷ số ở phút 20, sau đường chuyền sở trường hiểm hóc của Beckham. Thủ quân đội tuyển Anh tạt bằng má trong chân phải gần vạch 16m50 (bên cánh phải). Bóng bay bổng về phía góc xa, tạo điều kiện cho Nistelrooy thoải mái bật cao đánh đầu chéo góc ngoài tầm với của Friedel, làm tung lưới Blackburn. Nhưng chưa đầy 5 phút sau, Blackburn san bằng 1-1. Trung vệ Henning Berg - cũng là một người cũ của sân Old Trafford - bật cao ở bên phải khu cấm địa, đón quả treo bóng từ bên sườn trái của David Dunn trong pha đá phạt, rồi đánh đầu đưa bóng vào góc cao khung thành MU. Trong tình huống này, Barthez đã lao ra định không chiến, nhưng không thể với tới bóng và ngã xuống đất sau khi va phải một cầu thủ áo xanh trắng. Barthez sau đó bị đau, và phải nhường chỗ cho Ricardo ở đầu hiệp hai. Phút 30, MU có thời cơ để giành lại lợi thế dẫn bàn, nhưng Nistelrooy sau khi đột phá kỹ thuật đến gần khu 5m50 đã kết thúc chệch cột dọc góc xa. Khoảng 60 giây sau, tiền đạo người Hà Lan lại sút chéo góc chệch đích trong gang tấc sau đường chuyền thông minh của Giggs. Sau vài cơ hội bị lãng phí, những nỗ lực không ngừng của MU được đền đáp trước giờ nghỉ giải lao. Phút 41, tinh thần quyết thắng của MU được thể hiện rõ qua nỗ lực ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1. Phil Neville cắm đầu dốc bóng đến sát biên ngang bên trái và căng ngang vào giữa cầu môn. Thủ môn Friedel không cắt được bóng, hậu vệ Short cũng không thể khống chế dính bóng. Và Paul Scholes đã không bỏ lỡ thời cơ, ập vào rất nhanh, rồi tung cú sút sệt như sấm sét bằng chân phải ở gần điểm phạt đền. Bóng đập đùi Short trước khi yên vị trong lưới.

Hiệp hai vừa bắt đầu, cựu thủ môn số ba của đội tuyển Tây Ban Nha là Ricardo - thay Barthez bị chấn thương - băng lên đốn ngã Andy Cole, khi tiền đạo này vừa vượt qua vạch 16m50. Nhưng Ricardo lập tức chuộc tội bằng pha ngả người kịp thời, đẩy được bóng sau cú sút phạt đền của David Dunn. Thủ môn Friedel cũng chứng tỏ tài năng của mình ít phút sau, khi chiến thắng Giggs trong pha giáp mặt ở phút 50. Phút 55, HLV Ferguson quyết định củng cố sức mạnh ở trung tâm hàng tiền vệ bằng việc đưa R. Keane vào thay Butt. 5 phút sau, MU có bàn thắng thứ 3. Giggs cướp được bóng ngay trong chân Andy Cole khi cựu tiền đạo đội tuyển Anh đang dẫn bóng về phía cầu môn MU. Trước sự ngỡ ngàng của Cole, Giggs lập tức quay đầu, dẫn bóng rồi chọc khe cho Nistelrooy đột nhập tới sát biên ngang bên trái. Tiền đạo người Hà Lan không dứt điểm ở góc hẹp, mà chuyền ra cho Scholes sút tung nóc lưới Blackburn.

Blackburn không còn gì để mất nên quyết định tung Sukur vào sân, và chuyển sang chơi với hàng công gồm 3 người. Phút 75, Sukur uy hiếp thủ thành Ricardo bằng pha đánh đầu sát mép trên xà ngang. Nhưng đó chỉ là tình huống nguy hiểm hiếm hoi mà Blackburn tạo được trong nửa cuối hiệp hai. Trong khi đó, nếu không có tài năng của Friedel, lưới của Blackburn có thể đã rung thêm ít nhất là hai lần sau những pha dứt điểm của Nistelrooy và Solskjaer - cầu thủ vào thay Giggs.

Đội hình

MU: Barthez, Phil Neville, Ferdinand, Brown, Silvestre, Beckham, Butt, Scholes, Fortune, Giggs, van Nistelrooy.

Blackburn: Friedel, Neill, Berg, Short, Gresko, Dunn, Tugay, Flitcroft, Duff, Cole, Yorke.

Xuân Toản