Henry lập hat-trick trên sân Highbury

James có một ngày thi đấu xuất sắc, nhưng vẫn bị Henry đánh bại tới ba lần.

Nhờ ba bàn thắng của tiền đạo người Pháp Thierry Henry, Arsenal đã buộc các cầu thủ khách West Ham phải ra về cùng thất bại 1-3. Với kết quả này, đội bóng thành London tiếp tục dẫn đầu bảng tổng sắp giải Ngoại hạng với 5 điểm nhiều hơn MU (52-47).

Đội trưởng Vieira không kịp bình phục chấn thương, và phải nhường chỗ ở trung tâm hàng tiền vệ Arsenal cho Edu. Tân binh Lee Bowyer trận thứ hai liên tiếp có tên trong đội hình xuất phát của West Ham. Cựu cầu thủ của Leeds đá cặp tiền vệ trung tâm cùng Cisse.

Arsenal gây sức ép trên toàn sân bằng những màn phối hợp nhanh và kỹ thuật. Họ suýt có bàn phá thế quân bình ngay ở phút thứ 10, khi Bergkamp tiếp bóng với ngay trong khu 5m50, sau quả lật của Henry. Chỉ 3 phút sau, Lomas đốn ngã Pires trong khu cấm thành và bị truất quyền thi đấu. Henry bình tĩnh thực hiện quả phạt đền với cú sút sệt bằng chân phải, mở tỷ số trận đấu cho đội chủ nhà. Những phút tiếp theo, thế trận vẫn hoàn toàn thuộc về Arsenal. Và nếu James - thủ môn số hai của đội tuyển Anh hiện nay - không phản xạ tuyệt vời trước những pha dứt điểm nguy hiểm của Henry và Bergkamp thì lưới của West Ham đã rung thêm hai lần sau 30 phút thi đấu. Bị ép, nhưng West Ham đã bất ngờ san bằng tỷ số 1-1 trước giờ nghỉ giải lao 5 phút. Tiền vệ Edu trả bóng về cho Seaman do bị Bowyer bám sát ở biên phải. Tuy nhiên, Defoe đã nhanh như cắt đuổi kịp bóng ở bên phải khu cấm địa, và sút bằng chân phải qua khe giữa hai chân thủ môn Seaman, đưa bóng nằm gọn trong lưới. Đúng phút 45, James lại xuất sắc phá được cú sút căng vào góc hẹp từ cự ly chỉ khoảng 8 m của Wiltord, giúp đội khách duy trì được thế cân bằng cho đến hết hiệp một.

Pha tranh bóng giữa Bergkamp (phải) và Bowyer.

Hiệp hai vừa bắt đầu, khung thành West Ham lại liên tiếp hứng chịu sóng gió. Nhưng mọi cố gắng nâng tỷ số của Arsenal đều chỉ dừng ở mức thử tài James. Thủ thành này ra vào hợp lý, phản xạ nhanh, làm nản lòng các "pháo thủ thành London". Không muốn bị cầm hòa trong khi MU đang đuổi sát phía sau, HLV Wenger tung tiền vệ có thiên hướng tấn công là Parlour vào thay Edu ở phút 70. Và Arsenal đã vượt lên dẫn 2-1 ít phút sau. Bergkamp đón quả ném biên bên sườn trái, rồi lật bóng về phía góc xa. Henry thoải mái bật cao đánh đầu, ghi bàn thắng thứ hai cho riêng mình ở trận này. Các cầu thủ West Ham đề nghị trọng tài không công nhận bàn thắng, vì cho rằng Bergkamp đã dùng tay đánh vào mặt Lee Bowyer trước khi chuyền bóng. Tuy nhiên, trọng tài đã từ chối yêu cầu của phía đội khách. Trận đấu còn 4 phút, Arsenal có bàn thắng thứ ba. Trong tình huống hai đánh một, Pires chuyền từ phải sang trái cho Henry bắt tốc độ, và sút chìm căng chuẩn xác bằng chân trái khi đối mặt James. Tiền đạo Jeffers chỉ được tung vào sân ở ít phút cuối, nhưng cũng kịp uy hiếp khung thành West Ham tới hai lần. Thua trận này, West Ham tiếp tục cùng tân binh West Brom đứng ở cuối bảng xếp hạng.

Đội hình thi đấu:

Arsenal: Seaman, Lauren, Keown, Campbell, Van Bronckhorst, Wiltord, Gilberto Silva, Edu, Pires, Henry, Bergkamp.

West Ham: James, Breen, Pearce, Dailly, Winterburn, Bowyer, Lomas, Cisse, Joe Cole, Sinclair, Defoe.

Xuân Toản