Nước Anh lo ngại về căn bệnh cựu chiến binh

Mô hình vi khuẩn Legionella pneumophilia.

Từ đầu tháng tới nay, đã có 4 người chết, 120 người nhiễm bệnh và 1.650 người phải đi khám vì legionnaire (còn gọi là bệnh cựu chiến binh). Đây là vụ dịch legionnaire lớn nhất trong vòng 10 năm nay ở Anh. Nguồn lây nhiễm có thể là một hệ thống điều hòa bị hỏng.

Dịch bệnh bùng phát tại vùng Cumbria, tây bắc nước Anh. Các trường hợp tử vong bao gồm: 1 nam giới 88 tuổi (chết ngày 2/8), 3 phụ nữ (56 tuổi, 54 và 70 tuổi), chết vào các ngày 9, 13 và 18/8. Hiện vẫn còn 40 bệnh nhân phải nằm điều trị tại Bệnh viện đa khoa Furness. Tình trạng sức khỏe của họ đang được cải thiện.

Theo các chuyên gia y tế, nguồn lây bệnh có thể là tòa thị chính của thành phố Barrow-in-Furness, nơi hệ thống điều hòa bị hỏng. Nhân viên kỹ thuật phụ trách việc bảo quản hệ thống này đã bị buộc thôi việc.

Bệnh cựu chiến binh là một bệnh nhiễm khuẩn, đôi khi có thể gây chết người. Các triệu chứng chính gồm: sốt cao, ho khan, ứ đọng ở phổi và viêm phổi. Khi bệnh tiến triển, các cơ quan trọng yếu như tim cũng có thể bị tổn thương

Bệnh được phát hiện lần đầu vào tháng 7/1976 ở Philadelphia, tại Hội nghị của tổ chức Cựu chiến binh Mỹ (American Legion). Từ đó xuất hiện tên gọi bệnh legionnaire. Tại đây, 180 cựu chiến binh Thế chiến II đã mắc bệnh và hơn ba mươi người tử vong.

Bệnh do vi khuẩn ưa nước có tên là Legionella pneumophilia gây ra. Vi khuẩn này thường sinh sôi nảy nở trong hệ thống điều hòa không khí hay các vòi sen được tẩy trùng kém. Người ta có thể hít phải những giọt nước nhiễm vi khuẩn khi tắm nước nóng hoặc dùng máy điều hòa nhiệt độ. Thuốc tốt nhất để điều trị căn bệnh này là kháng sinh họ Macrolid (như Erythromycin chẳng hạn).

Thu Thủy (theo AFP)