Hành trình về với ánh sáng

Võng mạc nhân tạo giúp người mù phân biệt ánh sáng và bóng tối.

Võng mạc của Debbie Bennett ngừng hoạt động cách đây 23 năm. Mẹ, anh trai và hai đứa cháu của Bennett cũng đột nhiên bị mù. Tất cả họ đều mang một sai sót di truyền mang tên bệnh viêm võng mạc sắc tố.

Một cô cháu gái 6 tuổi của Bennett cũng mắc căn bệnh này, tuy thị lực chưa bị tổn thương. Bà kể: "Tôi nói với cháu là mắt tôi bị hỏng và cháu hiểu được điều này. Khi nghe hỏi liệu mắt cháu có bị hỏng không, tôi đã òa khóc".

Rất may là Bennett đã tìm được hy vọng mới khi tham gia nghiên cứu của bác sĩ Alan Chow, chuyên gia mắt ở Chicago (Mỹ). Bác sĩ Chow và anh trai đã phát minh ra võng mạc sinh học nhân tạo, để cấy cho những người bị mù vì võng mạc tổn thương.

Hai năm trước, võng mạc nhân tạo đã được ghép vào mắt phải của Bennett. Trước phẫu thuật, bà không thể nhìn được gì, nhưng khi băng được tháo ra, bà đã thực sự bị sốc. Bennett có thể phân biệt ánh sáng và bóng tối. Điều này có nghĩa là bà có thể nhìn thấy đường để đi quanh quanh.

Cũng giống như Bennett, John Crocker - một bệnh nhân bị mù hơn 50 năm - đã hết sức vui sướng vì ngay sau khi phẫu thuật, ông đã nhìn thấy ánh sáng từ cây thông Noel trong nhà mình, điều mà lâu lắm rồi ông không được trải nghiệm.

Trong thông báo đưa ra tuần trước, bác sĩ Chow cho biết, trong vòng 2 năm, tổng cộng 6 bệnh nhân đã được ghép võng mạc sinh học (3 người được ghép trong 9 tháng và 3 người được ghép trong 21 tháng). Tất cả họ đều ở độ tuổi 45-76 và đều mất thị lực vì bệnh viêm võng mạc sắc tố -một bệnh di truyền khiến võng mạc bị thoái hóa dần. Kết quả thu được rất khả quan. Tất cả bệnh nhân đã phân biệt được ánh sáng và bóng tối; không có biểu hiện của sự đào thải, viêm và nhiễm trùng.

Có lẽ còn mất nhiều năm nữa võng mạc nhân tạo mới trở nên hoàn thiện. Bác sĩ Chow cũng không hứa hẹn điều gì hão huyền. Ông không biết liệu mình có thể giúp bệnh nhân đọc được báo không. Thế nhưng, những người bệnh lại không hề mất niềm tin. Bennett nói bà muốn nhìn thấy những thứ xung quanh, chẳng hạn như các khuôn mặt để phân biệt được mọi người. Còn Crocker lại có nguyện vọng là trước khi nhắm mắt sẽ được nhìn thấy khuôn mặt của vợ mình. Ông nói điều này mà nước mắt tuôn trào.

 Thu Thủy (theo ABC)