Truy tìm quái vật đỏ dưới biển

Các nhà khoa học ra khơi để tìm hiểu loài mực khổng lồ màu đỏ đang tung hoành trong vịnh Monterey của Mỹ.

Mực Humboldt (Dosidicus gigas), còn được gọi là mực Jumbo, được tìm thấy ở dòng hải lưu lạnh Humboldt ở phía tây Thái Bình Dương. Chúng thường xuất hiện ở độ sâu 200-700 m, từ quần đảo Tierra del Fuego gần Nam Mỹ tới bang California của Mỹ. Ngư dân Mexico gọi loài mực này là diablos rojos (quái vật màu đỏ). Chiều dài thân của chúng có thể đạt 2 m, còn trọng lượng trung bình là 45 kg. Màu da của chúng có thể chuyển từ màu đỏ tía sang màu trắng nhờ những tế bào sắc tố đặc biệt trên da. Các nhà khoa học cho rằng mực Humboldt thay đổi màu da để giao tiếp với nhau.

Không ai có thể ước tính được số lượng mực Humboldt trong vịnh Monterey. Hình ảnh mà những tàu ngầm tự động gửi về cho thấy mỗi đàn của chúng có ít nhất 100 cá thể. Có nhiều đàn được tạo nên bởi khoảng 1.200 con. Chúng bơi với tốc độ trung bình 24 km/h.

Newscientist cho biết, mực Humboldt là loài động vật săn mồi phàm ăn. Trước kia chúng chỉ phân bố ở những vùng nước lạnh ở phía đông Thái Bình Dương, từ Mexico tới Chile. Nhưng kể từ năm 2002, chúng bắt đầu xuất hiện ở vùng biển thuộc miền trung bang California, Mỹ. Mực Humboldt tới đây do sự di chuyển của cá meluc – một trong những con mồi của chúng. Vào ban ngày chúng bơi ở tầng nước nghèo oxy, nơi những con mồi ẩn náu. Trong vịnh Monterey, tầng nước nghèo oxy nằm ở độ sâu khoảng 500 m so với bề mặt.

Minh Long