Nhện 'chân dài' ở châu Phi

Chân của những cá thể cái của loài nhện giăng tơ lớn nhất hành tinh có chiều dài gần 130 mm. Chúng dệt nên những mạng có đường kính hơn 1 mét.

Daily Mail cho biết, một nhóm chuyên gia của Viện Khoa học và Nghệ thuật Slovenia và Bảo tàng Lịch sử tự nhiên quốc gia Smithsonian (Mỹ) phát hiện loài nhện giăng tơ khổng lồ trong khu bảo tồn voi Tembe của Nam Phi. Ngoài ra họ còn nhìn thấy chúng trên quốc đảo Madagascar. Chúng được đặt tên là Nephila Komaci.

Trong bài viết đăng trên tạp chí PLoS ONE, nhóm nghiên cứu cho biết,
nhện cái Nephila Komaci có chiều dài thân 38 mm, còn chiều dài chân lên tới gần 130 mm. Mạng của nó có đường kính hơn 1 mét. Tuy nhiên, cá thể đực có kích thước nhỏ hơn nhiều - với chiều dài chân chỉ khoảng 25 mm.

Mạng của nhện Nephila Komaci. Ảnh: Daily Mail.

Từ trước tới nay giới khoa học cho rằng nhện giăng tơ khổng lồ không còn tồn tại trên địa cầu. Jonathan Coddington, một thành viên trong nhóm nghiên cứu, nói rằng họ sẽ tiến hành các xét nghiệm để xem đây có phải là loài nhện mà con người chưa từng biết hay không.

"Nhiều tài liệu cho thấy số lượng loài nhện Nephila Komaci không lớn và chúng chỉ phân bố ở vài nơi. Loài nhện này có thể đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng do chúng chỉ sống ở những khu rừng gần bãi cát", Coddington nói.

Nephila Komaci thuộc họ nhện Nephila. Đây là họ nhện giăng tơ lớn nhất thế giới mà con người từng biết. Do nhện đực nhỏ hơn 5 lần so với nhện cái nên chúng không được coi là "khổng lồ". Danh hiệu đó chỉ dành cho cá thể cái.

Minh Long