Hydro cho xe hơi không còn giá trên trời

Hydro vẫn còn là nguyên liệu xa xỉ cho xe hơi. Nó có thể trở nên rẻ hơn nhờ phát hiện mới. Ảnh: metricmind.

Những viên bi làm từ nhôm và gali có thể sinh ra hydro nguyên chất khi rót nước vào chúng. Phát hiện này có thể đem đến tương lai rộng mở cho những động cơ chạy bằng khí.

Hydro vẫn được xem như giải pháp cuối cùng trong những nhiên liệu sạch, đặc biệt cho việc chạy xe hơi, bởi nó chỉ sinh ra khi phân ly nước. Tổng thống Mỹ George W Bush từng khẳng định rằng hydro sẽ là nhiên liệu cho tương lai, song đến nay, các nhà nghiên cứu vẫn chưa tìm ra cách nào hiệu quả nhất để sản xuất và lưu trữ nó.

Các viên hỗn hợp kim loại có thể là một giải pháp thay thế, Jerry Woodall, một giáo sư cơ khí tại Đại học Purdue ở bang Indiana, Mỹ, nhận định sau khi phát minh ra hệ thống này.

"Hydro được sinh ra theo yêu cầu, vì thế bạn chỉ sản xuất ra chúng với lượng đủ dùng khi cần thiết". Và theo cách này, hydro sẽ không cần phải chứa trong các thùng hoặc vận chuyển đi xa - những công đoạn rất nguy hiểm.

Khi đứng một mình, nhôm không phản ứng với nước vì nó tạo thành một lớp màng nhôm ôxit có tính chất bảo vệ khi tiếp xúc với ôxy. Việc bổ sung gali sẽ ngăn cho lớp màng này không hình thành, cho phép nhôm tương tác với ôxy trong nước. Phản ứng sẽ phân tách ôxy và hydro có trong nước, giải phóng hydro.

Với nhiên liệu này, trong động cơ, sản phẩm phụ của quá trình đốt cháy chỉ là nước, không hề có chất độc hại nào được thải ra. "Nếu các tế bào nhiên liệu được sản xuất ra một cách kinh tế, phương pháp của chúng tôi sẽ cạnh tranh với nhiên liệu khí gas truyền thống hiện nay có giá 3 đôla một gallon, ngay cả khi nhôm đắt lên".

Công ty AlGalCo LLC tại bang Indiana đã nhận được giấy phép độc quyền thương mại hoá quá trình này.

T. An (theo Reuters)