Triệu phú Anh thương mại hoá các chuyến bay vũ trụ

Richard Branson.

Ông trùm hàng không nước Anh Richard Branson hôm qua đã bày tỏ tham vọng lớn về việc thực hiện các chuyến bay vũ trụ thương mại đầu tiên trên thế giới: ông sẽ gửi hàng nghìn nhà du hành nghiệp dư lên quỹ đạo trong 5 năm tới.

Branson cho biết hãng hàng không Virgin Atlantic của ông đã ký một hợp đồng chuyển giao công nghệ trị giá 14 triệu bảng với Công ty Mojave Aerospace Ventures của Mỹ (nơi chế tạo chiếc phi thuyền tư nhân đầu tiên SpaceShipOne) để được phép sử dụng công nghệ này vào việc chế tạo những phi thuyền phục vụ các chuyến bay vũ trụ thương mại.

Phát biểu tại London hôm qua, Branson thông báo công ty mới được thành lập - Virgin Galactic - sẽ phóng các chuyến bay du lịch đầu tiên trong vòng 3 năm tới, và rằng chính ông sẽ tham gia trong chuyến sớm nhất. "Trong vòng 5 năm, Virgin Galactic sẽ tạo ra hơn 3.000 nhà du hành từ nhiều quốc gia", Branson tuyên bố.

"Rất nhiều trong số các quốc gia này không có đủ tài chính để cạnh tranh với các chương trình vũ trụ của chính phủ ở các nước siêu cường. Chúng tôi dự kiến sẽ xây dựng các bệ phóng cho những chuyến du lịch vũ trụ ở một số nước trong vài năm tới", ông nói.

Để làm khách trên các chuyến bay này, mỗi người sẽ phải trả 115.000 bảng, và có 3 ngày bay huấn luyện trước khi tham gia chuyến bay thật. Mỗi chuyến bay kéo dài 3 giờ, và các hành khách sẽ có 3 phút trong tình trạng không trọng lượng.

"Virgin Galatic sẽ hoạt động như một đơn vị kinh doanh, nhưng là kinh doanh với mục đích duy nhất biến các chuyến du lịch vũ trụ trở nên dễ dàng hơn với mọi người trên khắp thế giới".

Tuy vậy, một chuyên gia vũ trụ cảnh báo rằng kế hoạch của Branson, tuy khả thi về mặt kỹ thuật, nhưng sẽ đối mặt với nhiều khó khăn và không thể ngay lập tức mở ra một kỷ nguyên mới cho việc du hành vũ trụ trên quy mô lớn. "Du lịch không gian sẽ vẫn là một ngành kinh doanh đắt đỏ trong một thời gian rất dài", Andre Balogh, giáo sư về vật lý không gian tại Đại học Hoàng gia London, nói.

Thuận An (theo Discovery, BBC)