Bắc cực từng là vùng cận nhiệt đới

Một nhóm khoa học quốc tế đã tìm thấy hoá thạch tảo trong các mẫu khoan lấy từ dưới đáy đại dương Bắc cực. Chúng tiết lộ rằng nước biển vùng này 55 triệu năm trước là 20 độ C, thay vì âm 1,5 độ C như ngày nay.

Cuộc thám hiểm tâm Bắc cực (Acex), với sự tham gia của 3 con tàu phá băng và các nhà nghiên cứu đến từ 8 quốc gia, đã đưa lên những mẫu trầm tích nằm sâu gần 400 mét dưới đáy biển, tức 1.300 mét dưới mặt nước. Những con tàu giờ đây đang quay trở lại Tromso ở Nauy.

Mẫu được lấy lên từ rặng núi ngầm Lomonoxop nằm giữa Siberia và Greenland. Trong đó, người ta có thể quan sát thấy những hoá thạch tảo nhỏ xíu, có hình dạng đặc trưng cho các loài tảo chỉ sống ở vùng cận nhiệt đới. Chúng có từ thời cực ấm Palaeocene-Eocene, một giai đoạn ngắn xảy ra vào khoảng 55 triệu năm trước. Thời kỳ này đặc trưng bởi khí hậu cực ấm, tạo ra hiệu ứng nhà kính tự nhiên, khiến cho một lượng carbon khổng lồ bị nhốt dưới biển và thoát vào khí quyển. Hàm lượng carbon khí quyển khi đó có thể lên đến 3.000 ppm, so với gần 380 ppm ngày nay.

Những hoá thạch dưới chân dãy Lomonosov đã chứng tỏ đại dương Bắc cực xưa kia là một biển nông, ấm áp, nhóm nghiên cứu khẳng định. "Chúng tôi còn nhận thấy một đợt tuyệt chủng lớn của các sinh vật sống dưới đáy biển gây ra bởi điều kiện này", Tiến sĩ Michael Kaminski, một nhà cổ sinh vật học tại Đại học tổng hợp London, thông báo.

Các nhà khoa học cho biết phát hiện sẽ giúp họ tìm hiểu xem biển băng Bắc cực đã tồn tại trong bao lâu. Ngoài ra, họ cũng tìm được bằng chứng cho thấy một phần của đại dương Bắc cực từng là một hồ nước ngọt, có thể ở thời điểm mà dãy Lomonosov là một phần của vùng Siberia ngày nay.

Thuận An (theo BBC)