Tàu Beagle 2 một mình lướt tới sao Hỏa

Hình ảnh chụp từ tàu Mars Express khi Beagle 2 đang trôi giạt ra xa.

Con tàu không gian Beagle 2 của Cơ quan vũ trụ châu Âu đã tách thành công khỏi "tàu mẹ" Mars Express, giờ đây đang một mình thẳng hướng tới hành tinh đỏ. Cuộc chia tay diễn ra chập tối qua (giờ Hà Nội).

Con tàu bé nhỏ sẽ trôi trượt trong im lặng thêm 3 triệu km nữa để tới được xứ sở của Thần Chiến tranh, bởi động cơ của nó đã tắt hoàn toàn. Dự kiến, robot thăm dò này sẽ đáp xuống sao Hỏa vào ngày Giáng sinh, bắt đầu công cuộc tìm kiếm dấu hiệu của sự sống ở đây, trong quá khứ cũng như hiện tại.

Mô hình khi Beagle tiếp đất sao Hỏa.

Bình luận về thành công có tính lịch sử này, nhà sáng chế ra Beagle 2 Colin Pillinger cho biết: "Chúng tôi đã bay trong không gian 400 triệu km và chúng tôi đã có được bàn thắng 1-0 ở lượt đi". "Chúng tôi sẽ chơi tiếp hiệp hai trong buổi sáng Giáng sinh", ông nói.

Được hỏi về ảnh hưởng của những cơn bão bụi trên sao Hỏa đến vụ hạ cánh, Pillinger cho biết: "thông tin của chúng tôi đầy đủ đến mức điều đó không phải là lo ngại lớn".

Các túi khí sẽ bảo vệ con tàu khi hạ cánh.

Bộ trưởng khoa học Anh Lord Sainsbury bình luận: "Công đoạn nguy hiểm nhất và khó khăn nhất là hạ cánh xuống hành tinh đỏ. Song họ đã làm mọi việc có thể để đảm bảo rằng mọi việc sẽ tiến triển tốt đẹp".

Bản thân con tàu hiện không có hệ thống động cơ đẩy, và phụ thuộc hoàn toàn vào việc lập trình vị trí hạ cánh - một đồng bằng lớn nằm về phía bắc của xích đạo sao Hỏa. Trong khi Beagle 2 văng mình vào bầu khí quyển rồi thả dù xuống hành tinh này, tàu mẹ Mars Express sẽ khởi động các tên lửa của nó để bay vào quỹ đạo hành tinh.

Beagle 2.

Phi thuyền Mars Express mang theo tàu thăm dò Beagle 2 là một trong những dự án không gian quy mô nhất của Cơ quan vũ trụ châu Âu từ trước tới nay. Đây là chuyến bay đầu tiên của châu Âu tới hành tinh khác, dự kiến kéo dài 6 tháng.

Bích Hạnh (theo BBC)