Khỉ đầu chó đực bảo vệ con trong các cuộc ẩu đả

Khỉ đầu chó đực dường như nhận con dựa vào mùi và ngoại hình.

Một ông bố gương mẫu tất nhiên sẽ bênh con khi thấy lũ trẻ choảng nhau. Nhưng với khỉ đầu chó, điều này không hề bình thường nếu bạn biết rằng khỉ đực thường chung chạ với đủ mọi cô nàng, và dường như khó mà phân biệt được đâu là con của nó.

Mỗi ngày trong suốt 3 năm qua, Susan Alberts và công sự, Đại học Duke ở Durham, Bắc Carolina (Mỹ) đã theo dõi một nhóm khỉ đầu chó hoang sống trên vùng savan ở thung lũng Amboseli, Kenya. Họ thu thập mẫu ADN của 194 cá thể từ phân và mẫu máu, xác định được bố của 75 con non. Nhóm nghiên cứu phát hiện thấy, mỗi khi một con khỉ nhỏ đánh lộn với bạn bè, một con khỉ đực trưởng thành sẽ lao ngay vào che chở cho nó. Xét nghiệm ADN cho thấy đó thường là cha của khỉ con.

Phát hiện này buộc các nhà nghiên cứu phải kiểm tra lại tại sao linh trưởng có tập tính giao phối bừa bãi và lý do của khỉ bố khi làm điều đó. Trong xã hội loài chim, nơi mà hiện tượng "đi hoang" rất phổ biến, một con chim non có thể nhận được sự quan tâm của vài ông bố.

"Kết quả nghiên cứu đã gợi ra câu hỏi bằng cách nào chọn lọc tự nhiên tạo nên cơ chế nhận diện này”, Paul Sherman của Đại học Cornell ở Ithaca, New York, chuyên gia nghiên cứu về hành vi xã hội của động vật, cho biết. Nhóm nghiên cứu hiện đã có kế hoạch tìm hiểu cách thức mà khỉ bố nhận ra con của mình. Theo Albert, rất có thể khỉ đầu chó đực tìm khỉ non có ngoại hình hoặc mùi giống chúng, hoặc phỏng đoán khỉ con dựa vào khỉ mẹ mà chúng giao phối nhiều lần.

B.H. (theo Nature)