Một chuyên gia Mỹ công bố chương trình vũ trụ tư nhân

Tên lửa (bên phải) được thiết kế để đẩy tàu không gian ba chỗ ngồi (trái) lên quỹ đạo.

Con tàu không gian SpaceShipOne cùng tên lửa White Knight (có nhiệm vụ nâng tàu lên độ cao cần thiết) đã được nhà thiết kế phi thuyền Burt Rutan, giới thiệu hôm qua, tại một sân bay trên sa mạc Mojave, California, sau hai năm phát triển bí mật.

Rutan được biết đến với việc tạo ra Voyager, chiếc máy bay đã thực hiện chuyến bay một mạch 9 ngày vòng quanh thế giới vào năm 1986, mà không cần nạp lại nhiên liệu.

SpaceShipOne cánh ngắn, do công ty Scaled Composites LLC của Rutan xây dựng, được thiết kế để chở ba người tới độ cao 100 km. Nó sẽ được đẩy lên đủ mạnh để đạt tới độ cao vũ trụ, nhưng không quá nhanh để có thể bị rơi vào quỹ đạo trái đất.

Hiện Rutan vẫn chưa định ngày khởi hành, và cho biết nó sẽ chỉ diễn ra sau nhiều thử nghiệm nữa. Ông cũng từ chối tiết lộ chi phí của dự án này.

Nếu thành công, SpaceShipOne có thể sẽ mang lại cho Rutan giải thưởng X trị giá 10 triệu USD, dành cho chương trình tư nhân đầu tiên đưa được 3 người (hoặc một người cộng thêm tải trọng của 2 người khác) tới độ cao 100 km, hai lần trong vòng 2 tuần.

Khoảng hai chục nhóm nghiên cứu khác cũng đang cạnh tranh với Rutan.

B.H. (theo AP)