Ariane 5 chuẩn bị trở lại bầu trời

Ariane-5.

Một tên lửa Ariane 5 của châu Âu sẽ được phóng lên bầu khí quyển trong ngày mai, sau 4 tháng yên ắng kể từ vụ nổ của Ariane 5-ESCA, một thiết kế hạng nặng của loại tên lửa này, hồi tháng 12 vừa qua.

Cơ quan vận hành, Arianespace, đã thực hiện cuộc đánh giá tổng thể tất cả các hệ thống làm việc trên tàu, và chuẩn bị kỹ lưỡng để tên lửa có thể cất cánh khỏi Kourou, thuộc lãnh thổ Guiana (Pháp) vào 5h50 thứ tư (giờ Hà Nội).

Tên lửa sẽ mang theo hai vệ tinh vào quỹ đạo, gồm một vệ tinh viễn thông và khí tượng của Ấn Độ, chiếc còn lại là của Mỹ, nhằm cung cấp dịch vụ truy cập Internet băng thông rộng trên vùng Bắc Mỹ.

Chuyên gia về công nghiệp vũ trụ Stephane Chenard bình luận: “Nếu chuyến bay này thất bại, nó sẽ là cú sốc nặng nề về mặt tinh thần và là một đòn giáng mạnh vào các cuộc đàm phán thương mại, ở thời điểm cạnh tranh đang diễn ra cực kỳ khốc liệt”. Tuy nhiên, ông cũng tin tưởng rằng khả năng đó là hầu như không thể, vì thiết kế của Ariane 5 lần này không giống với tên lửa đã nổ tung vào tháng 12 và nó mang theo những thiết bị đã được thử nghiệm rất tốt.

Ariane 5 hiện là phương tiện phóng tàu duy nhất của châu Âu, sau sự kiện thế hệ tên lửa Ariane 4 được cho về hưu hồi tháng 2 vừa qua. Tuy nhiên, thế hệ mới này cần phải cải tiến thêm nữa. Hai trong số 14 chiếc được phóng lên tới nay đã tự nổ tung, trong khi 2 chiếc khác thì đưa vệ tinh đi chệch quỹ đạo.

Các nhà điều tra cũng tin rằng họ đã xác định được nguyên nhân của vụ nổ Ariane 5-ESCA. Sai sót là ở một vết rò trong hệ thống ống làm lạnh, bao quanh đầu thoát khí trên động cơ chính Vulcain-2 của tên lửa. Điều này dẫn tới sự tăng nhiệt quá mức và vặn méo đầu thoát khí, khiến cho tên lửa nổ tung. Trong chuyến bay tới, người ta sẽ sử dụng thiết kế chuẩn của Ariane 5, với động cơ Vulcain-1 yếu hơn, nhưng dễ kiểm soát hơn.

B.H. (theo BBC)