Tìm thấy loài tôm đồng tự nhân bản đầu tiên

Tôm đồng Marmorkrebs.

Một loài tôm đồng bí hiểm được phát hiện ở Đức có thể sinh sản mà không cần giao phối. Điều này có thể đe dọa tới những anh em đồng loại của chúng ở các vùng nước ngọt châu Âu.

Khoảng vài chục con tôm đồng cái, dài 8 cm, có lớp vỏ màu cẩm thạch nổi bật, đã xuất hiện tại khu nuôi cá của Đức từ những năm 90. Không lâu sau đó, lời đồn đại về khả năng sinh sản đơn tính của loài này đã lan truyền giữa những người trông nom bể cá.

Giờ đây, giáo sư Gerhard Scholtz và cộng sự tại Đại học Humboldt của Đức đã khẳng định được rằng loài sinh vật này, mang tên Marmorkrebs, thực sự có khả năng tự nhân bản mà không cần thụ tinh với con đực. Khả năng khác thường này đã được biết đến ở những loài giáp xác bậc cao hơn, nhưng chưa bao giờ được nhận thấy ở tôm đồng, cua hoặc tôm hùm.

Nhưng điều đáng lo ngại là loài Marmorkrebs dường như có họ thân thiết với tôm đồng Procambarus fallax ở Bắc Mỹ, và vì thế cũng có thể mang trên mình thứ nấm độc có khả năng lây nhiễm cao mà P.fallax vốn có. Vào thế kỷ 19, khi P.fallax được thả vào các vùng nước châu Âu, nấm độc đã tàn sát tôm đồng địa phương. Bây giờ hầu hết tôm đồng châu Âu bị lâm vào tình trạng bị đe dọa. Điều này có nghĩa là chỉ cần thả một con Marmorkrebs vào hệ sinh thái châu Âu cũng có thể đe dọa tới tôm địa phương.

Nhưng sự xuất hiện của Marmorkrebs không hoàn toàn là tin xấu. Những quả trứng lớn và khả năng tự sinh sản của chúng có thể giúp ích cho các cuộc nghiên cứu về sự tiến hoá và phôi thai. Và đặc biệt là loài này ăn cũng rất ngon.

Minh Thi (theo Nature)