Thực vật "khai hoa" sau hơn 130 năm

Loài rêu chủ yếu sống trên dãy đá vôi.

Lần đầu tiên từ năm 1866, các nhà sinh vật Anh tin rằng đã tìm thấy bào tử của một loài rêu quý hiếm có tên Zygodon gracilis, sống trên những dãy đá vôi cổ ở vùng Yorkshire Dales. Phát hiện có thể giúp loài thực vật này thoát khỏi nguy cơ tuyệt chủng.

Loài rêu Zygodon gracilis được nhà sinh vật John Nowell tìm thấy lần đầu tiên vào năm 1866, nhưng đã còi cọc dần do các dãy đá vôi bị huỷ hoại nhiều. Những bụi rêu được tìm thấy trước đây chỉ gồm một giống, đực hoặc cái. Các cây đực và cái ở quá xa nhau để có thể phối giống, dẫn đến nguy cơ tuyệt chủng.

Các nhà khoa học tại Viện bảo tàng Lịch sử tự nhiên, Đại học Bradford, và Viện Tự nhiên Anh đã tìm thấy một đám rêu duy nhất "ra hoa kết trái" trong 500 mảng rêu được tìm thấy ở Dales, là kết quả của sự thụ tinh giữa tinh trùng của cây đực và trứng của cây cái. Chúng không thực sự ra quả, mà hình thành các bào tử. Trong điều kiện thời tiết thuận lợi, bào tử sẽ được phát tán ra xung quanh và mọc thành cây rêu mới.

Tiến sĩ Fred Rumsey phát biểu: "Việc phát hiện ra đám rêu nở hoa thật là thú vị và càng thú vị hơn khi chúng tôi nhận ra rằng chúng đã không thể sinh sản qua từng ấy năm bởi các mảng rêu ở cách nhau quá xa".

Các nhà sinh vật dự định đưa các đám rêu đến gần nhau để chúng có thể sinh sản. "Cách duy nhất để đảm bảo chúng sinh sản thành công là phải làm mối cho chúng", Rumsey nói.

Minh Thi (theo BBC)