Nghĩa địa voi cổ đại ở Italy mở cửa đón khách

Các xương voi cổ đại.

“Pompeii của voi” - biệt danh mà các nhà khảo cổ đặt cho một khu vực gần Rome, nơi chất đầy hài cốt những con voi bị mắc kẹt trong bùn 300.000 năm trước - mới đây đã được mở cửa để đón công chúng, sau cuộc khai quật dài 17 năm.

Nằm cách Rome 20 km về phía đông bắc, La Polledrara di Cecanibbio là có thể được xem một dạng vườn thú hoá thạch tiền sử. Ở đây, trên diện tích rộng 900 mét vuông, người ta đã khai quật được hơn 10.000 xương động vật, lôi chúng lên khỏi mặt đất cứng rắn trước kia là một đáy sông cổ đại. Các mảnh xương này phân bố rải rác không đều, trong đó chủ yếu là xương voi và xương bò. Nhóm nghiên cứu đã xác định được 1.500 khúc xương voi, thuộc về loài Elephas antiquus đã tuyệt chủng, là tổ tiên của voi hiện đại ngày nay.

“Chúng tôi tìm thấy 6 chiếc sọ hoàn chỉnh, các xương hàm dưới, ngà lớn, những chiếc răng riêng biệt và các mảnh xương sọ. Chúng thuộc về ít nhất 25 cá thể”, Anna Paola Anzidei, nhà khảo cổ chỉ đạo dự án, cho biết.

Bằng việc phân tích vị trí, tư thế của những chiếc xương lớn, bị "đóng băng" trong bùn ngay khi động vật chết, Anzidei đã có thể dựng lại quá trình tử vong của chúng khoảng 300.000 năm trước đây. Theo đó, những con voi tới uống nước bên bờ sông đã bị sa lầy trong bùn. Chúng ngã xuống và chết ở đó. Thịt voi thu hút chó sói chạy tới, trong khi người tiền sử cũng không bỏ qua cơ hội chặt lấy ngà của chúng để đẽo dụng cụ. Một vài xương chó sói đã được tìm thấy trong nghĩa địa này.

Vườn thú tiền sử La Polledrara di Cecanibbio cũng chứa hoá thạch của những con hươu, ngựa, tê giác, bò, chuột, chim, bò sát và cá cổ đại. Lẫn vào trong số đó là khoảng 500 dụng cụ của người tiền sử, được làm từ đá cuội và các mảnh xương voi.

Theo đánh giá của các nhà nghiên cứu, quy mô lớn về số lượng và tốt về chất lượng bảo tồn đã khiến cho nơi đây trở thành nghĩa địa voi lớn thứ hai trên thế giới, chỉ sau khu vực Hot Springs Mammoth ở bang Nam Dakota (Mỹ). Thêm nữa, sự có mặt của người tiền sử cũng làm tăng gấp đôi tính hấp dẫn của vườn thú này.

B.H. (theo Discovery)