Ướp lạnh thực phẩm bằng âm thanh

Các nhà khoa học Mỹ đã sáng chế ra một loại tủ lạnh âm học để bảo quản thực phẩm. Loại tủ này vận hành theo cơ chế dùng những âm thanh với cường độ cực lớn để làm lạnh tức khắc thực phẩm chứa trong đó. Ưu điểm của nó là không sản ra các khí gây hiệu ứng nhà kính.

Thực chất, loại tủ này hoạt động lợi dụng cơ chế truyền âm như sau: sóng âm di chuyển bằng cách nén và kéo giãn môi trường không khí, nơi chúng được tạo ra.

Vào những năm 1980, Scott Backhaus và Greg Swift, tại phòng thí nghiệm quốc gia Los Alamos (Mỹ), đã phát hiện ra rằng quá trình nén/giãn trên có thể làm cho những tấm kim loại đặt trên đường truyền của sóng âm nóng lên hay lạnh đi. Theo nguyên lý này, người ta có thể tạo ra biến thiên nhiệt độ bằng cách đặt một dãy các tấm kim loại vào trong một ống rỗng, và cho sóng âm qua. Một số tấm sẽ nóng lên trong khi số khác sẽ lạnh đi. Việc còn lại để có được một chiếc tủ lạnh là gắn các thiết bị trao đổi nhiệt vào các tấm kim loại ở đầu và cuối dãy.

Nay, Matt Poese và Steve Garratt của Phòng nghiên cứu ứng dụng, Đại học bang Pennsylvania (Mỹ), đang tiếp tục công trình trên với việc tạo ra một loại tủ lạnh nhỏ để bảo quản kem. “Vật liệu” làm lạnh ở đây là những âm thanh có cường độ cực lớn, lên đến 173 dexibel (so sánh với cường độ âm tại một buổi biểu diễn nhạc rock cũng chỉ có 120 dexibel).

Tuy nhiên, bạn đừng lo nếu chẳng may chiếc tủ có bị vỡ tung ra: âm thanh khủng khiếp này không thể thoát ra ngoài, vì nó chỉ được sinh ra trong môi trường khí bị nén với áp suất cao trong hệ thống làm lạnh. Hai nhà nghiên cứu hy vọng, công trình của họ sẽ chấm dứt kỷ nguyên hoạt động của những loại tủ lạnh thông thường vốn sản ra khá nhiều khí nhà kính.

B.H. (theo BBC)