Tìm thấy hóa thạch giun cách đây 0,5 tỷ năm

Bức tranh tiến hóa của các loài trên trái đất.

Lần đầu tiên các nhà cổ sinh học đã tìm thấy hóa thạch của một con giun nguyên thủy từ kỷ Cambri, với nhiều nét tương đồng như các loài giun hiện nay. Bằng chứng này cho phép người ta giả định, tổ tiên của các loài hiện nay đã đồng loạt xuất hiện cách đây trên 500 triệu năm.

Theo thuyết của Darwin, sự sống phát triển khá liên tục, và dạng sống nào thích nghi với môi trường nhất sẽ sống sót và tiến hóa. Tuy nhiên, các nhà sinh học hiện đại thấy rằng, trong lịch sử phát triển của động vật luôn có những bước nhảy và những đoạn đứt quãng.

Một trong những bước nhảy lớn nhất là sự bùng nổ tiến hóa ở kỷ Cambri, cách đây 540 triệu năm. Trước thời kỳ này, trên trái đất chỉ có các động vật đơn bào. Nhưng một thời gian ngắn sau đó, các sinh vật đa bào đã xuất hiện hàng loạt, như: ốc sên, giun, sò, côn trùng...

Nhiều nhà khoa học tin rằng, các nhánh động vật khác, trong đó có động vật có xương sống, cũng đã xuất hiện đồng loạt trong thời kỳ này. Tuy nhiên, bấy lâu nay người ta vẫn chưa tìm ra bằng chứng thuyết phục để ủng hộ giả thuyết đó.

Nay, hai nhà nghiên cứu thuộc Viện Địa chất và Cổ sinh vật tại Nam Kinh (Trung Quốc) tin rằng, đã tìm được hóa thạch của một loài giun ở kỷ Cambri. Kết quả phân tích cho thấy, con giun dài 2 centimét này có thể là tổ tiên của gần 100 loài giun sống dưới nước hiện nay.

Tuy rằng hóa thạch này chỉ là một bằng chứng đơn lẻ, song theo nhiều nhà khoa học, kỷ Cambri chính là thời "khởi thủy" của các loài trên trái đất. Họ hy vọng sẽ tìm được các bằng chứng tiếp theo để củng cố giả thuyết trên.

Minh Hy (theo dpa)