Chế tạo được loại keo khí nhẹ nhất thế giới 

Keo khí nhẹ hơn cả bọt biển.

Các nhà khoa học Mỹ mới cho ra mắt loại chất dẻo hỗn hợp, có cấu trúc cực rỗng. Loại keo khí siêu nhẹ này (aerogel) có khả năng chịu lực ngang thép, và có thể sẽ được sử dụng làm vỏ bọc bình bị chứa nhiên liệu cho tàu con thoi. 

Trưởng nhóm nghiên cứu, ông Nicholas Leventis, Đại học Missouri-Rolla (Mỹ), cho biết, vật liệu mới là một hỗn hợp gồm 2 thành phần: thủy tinh và polyurethan. Giữa các phân tử tổng hợp này là những bóng khí nitơ. Vật liệu có khối lượng cực nhỏ, chỉ nặng hơn không khí 1,45 lần.

Khác với các loại keo khí hiện nay, chất liệu mới có độ cứng rất cao, và không hề phản ứng với hơi ẩm. Vì thế, ngoài việc ứng dụng trong ngành hàng không vũ trụ, nó cũng có thể được sử dụng làm ba-đờ-sốc cho ôtô hoặc áo chống đạn cho lính đặc nhiệm.

Keo khí được phát minh ra năm1930. Tuy nhiên tới cuối những năm 1970, người ta hầu như chưa tìm được ứng dụng thực tế cho nó. Mãi đến đầu những năm 1980, người ta mới phát hiện ra rằng, có thể dùng keo khí làm vỏ bọc bảo vệ cho một số thiết bị kim loại. Nhờ khả năng cách âm và cách nhiệt cao, năm 1997, keo khí đã được Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) sử dụng để bọc con tàu Sojourner, tránh sự xâm nhập của hơi lạnh trên sao Hỏa.

Minh Hy (theo dpa)