Tàu Voyager sắp thoát khỏi hệ mặt trời

Thông điệp loài người gửi đi trên tàu Voyager.

Sau 25 năm phiêu du trong vũ trụ, hai tàu không gian Voyager 1 và Voyager 2 vẫn hoạt động tốt. Hiện nay, chúng đã bay ra phía sau của sao Hải Vương, và đang hướng tới miền biên của hệ mặt trời. Chúng sẽ là những sứ giả đầu tiên của loài người "đặt chân" vào thiên hà.

Tàu Voyager 2 được phóng ngày 20/8/1977, và tàu Voyager 1 được phóng 16 ngày sau đó. Có thể nói, hai tàu không gian này đã đặt mốc son cho ngành thám hiểm vũ trụ. Đến tháng 8/1997, sau khi được phóng đi 20 năm, hai con tàu này đã khám phá được bí mật của 4 hành tinh xa trong hệ mặt trời. Đó là các sao Mộc, Thổ, Thiên Vương, Hải Vương, với 48 vệ tinh lớn nhỏ của chúng.

Hai tàu thiên văn đã ghi nhận những luồng gió cực mạnh trên sao Hải Vương, các vành bụi trên sao Thổ, những núi lửa mãnh liệt trên vệ tinh Io của sao Mộc. Chúng cũng gửi thông tin về bầu khí quyển mù mịt của mặt trăng Titan trên sao Thổ, về cấu trúc bề mặt kỳ lạ của mặt trăng Miranda của sao Thiên Vương, về các mạch nước nóng trên mặt trăng Triton của sao Hải Vương...

Tàu Voyager 1 là vật thể nhân tạo ở xa nhất trong hệ mặt trời hiện nay. Khoảng cách của nó đến mặt trời lớn gấp 80 lần khoảng cách trái đất - mặt trời. "Sau 25 năm, cả hai tàu còn đang hoạt động tốt" - ông Edward Stone, kỹ sư dự án Voyager từ năm 1972, nói - "Nhớ lại năm 1977, chúng tôi không thể biết rằng hai con tàu này lại có tuổi thọ cao như vậy. Ban đầu, nhiều người chỉ dự đoán là chúng sẽ hoạt động được 4 năm, đủ để thám hiểm sao Mộc và sao Thổ mà thôi".

Hiện nay, hai tàu Voyager sắp vượt qua trường hấp dẫn của mặt trời. Chúng đang lao đến đến miền biên giữa hệ mặt trời và thiên hà(heliopause). Tuy nhiên, đến nay người ta vẫn chưa rõ miền biên này dày thế nào. Theo các nhà khoa học, có lẽ phải đến năm 2020, hai tàu Voyager mới thoát hẳn được ranh giới này và trở thành vật thể tự do hoàn toàn. 

Điều kỳ diệu đáng nói ở đây là hai con tàu này mang theo những thông điệp của nền văn minh trái đất, được chứa trong các đĩa nhạc và hình ảnh. Nếu chúng thoát ra khỏi hệ mặt trời, thì dù trái đất có bị phá hủy, loài người bị tiêu diệt, chúng vẫn cứ lang thang trong vũ trụ. Và một ngày, khi những sinh vật thông minh khác trong vũ trụ nhận được thông điệp của chúng ta trên tàu Voyager, thì có nghĩa là nền văn minh trái đất đã được truyền bá ra ngoài. Phải chăng đó là đóng góp nhỏ bé của chúng ta vào nền văn minh rộng lớn của vũ trụ?

Minh Hy (theo BBC)