Tàu Contour có thể đã bị tách làm đôi

Hai vật thể bay tạo thành hai vệt đen (trong vòng tròn). Hai vệt trắng được chụp ở thời điểm sớm hơn.

Các bức ảnh do một kính thiên văn ở Arizona (Mỹ) chụp được cho thấy, rất có thể tàu thăm dò sao chổi của NASA - Contour - đã vỡ làm hai mảnh khi nó đang văng khỏi quỹ đạo trái đất. Giám đốc dự án Robert Farquhar vừa thông báo như vậy.

Số phận của phi thuyền trị giá 159 triệu đôla này tuy chưa được xác nhận chính thức, nhưng Farquhar cho biết ông đã hết hy vọng trước tin tức mới nhận được. Trên những bức ảnh do đài thiên văn ở đỉnh Kitt ghi lại, các chuyên gia đã phát hiện hai vệt song song nằm gần một vị trí dự kiến của Contour. Hai vật thể này cách nhau 250 km và cách trái đất 399.000 km. “Nếu đó là các mảnh của Contour, thì chúng đang di chuyển chậm hơn dự kiến”, Farquhar nói.

Hiện tại, một mặt, NASA nỗ lực bắt liên lạc với con tàu, mặt khác, các đài quan sát radar và quang học vẫn tiếp tục quét ống kính lên bầu trời để tìm kiếm nó. Các nhà khoa học hy vọng nếu tên lửa không được khởi động, thì có thể Contour vẫn còn ở trên quỹ đạo trái đất.

Contour được phóng lên từ ngày 3/7. Việc khởi động hôm thứ năm là nhằm nâng nó lên quỹ đạo cao hơn, thoát khỏi sức hút của trái đất. Con tàu sẽ lên đường gặp gỡ các sao chổi. Tuy nhiên, cho đến sáng nay, các ăng ten của NASA vẫn không thu được bất kỳ tín hiệu radio nào từ Contour.

B.H. (theo AP)