Tìm thấy con rắn đầu tiên không nuốt chửng con mồi

Con rắn đang xé cua trong bóng tối của phòng thí nghiệm.

Các nhà động vật học mới đây đã chứng kiến một con rắn nhỏ ở Singapore xé xác nạn nhân của nó thành nhiều mảnh trước khi ăn. Điều này là vô cùng kỳ lạ, nếu bạn biết rằng 2.700 loài rắn khác hoặc hơn thế nữa chỉ nuốt chửng con mồi của chúng mà thôi.

Sống trong rừng nhiệt đới, loài rắn nước Gerard (Gerarda prevostiana) ăn những con cua mai mềm có kích cỡ to hơn bản thân chúng, bằng cách tước nhỏ con mồi ra và nuốt từng miếng một. Trước đó, các nhà nghiên cứu đã quan sát khá nhiều về loài rắn này trong tự nhiên, và biết rằng chúng ăn thịt cua. Nhưng chưa bao giờ họ mục kích kiểu thưởng thức độc đáo như vậy.

Trên tạp chí Nature số ra mới đây, Bruce Jayne, Đại học Cincinnati, bang Ohio (Mỹ) và cộng sự, cho biết họ bắt đầu tìm hiểu hành vi ăn mồi của rắn Gerard, sau khi phát hiện thấy có những mẩu nhỏ của một con cua lớn trong ruột nó. Jayne đã sử dụng một camera hồng ngoại để ghi lại hình ảnh rắn đang xé cua trong bóng tối của phòng thí nghiệm.

Gerarda prevostiana ngoạm mồi trong miệng một cách khá dễ dàng. Nhưng vì không có chân để ghì con cua xuống, nên nó rất khó khăn trong việc giữ chặt con mồi. Con rắn bèn cuốn mình lại thành một cái thòng lọng và thắt chặt chú cua ở bên trong, đồng thời, nó dùng đầu để xé con mồi ra thành nhiều mảnh nhỏ và nuốt chúng.

Họ hàng gần nhất của Gerarda prevostiana là rắn Fordonia leucobalia đôi khi cũng xé chân con mồi. Nhưng khẩu vị của chúng lại là những con cua có mai cứng, vì thế chúng thường xuyên phải nuốt trọn cả con.

B.H. (theo Nature)