Celera rút lui trong cuộc chạy đua giải mã gene người

Celera sẽ tập trung phát triển các loại thuốc trị bệnh loãng xương, viêm khớp, ung thư...

Gần một năm rưỡi sau khi trở thành đồng tác giả danh tiếng của bộ mã gene người, công ty tư nhân Celera Genomics, bang Maryland (Mỹ) tuyên bố sẽ chuyển hướng kinh doanh sang phát triển các loại thuốc. Thay đổi này sẽ dẫn tới sự mất việc của 16% nhân viên công ty.

 “Giải mã toàn bộ gene người không còn là mục tiêu của chúng tôi trong thời gian tới”, Rob Bennett, phát ngôn viên của Celera cho biết.

Công ty Celera do tiến sĩ Craig Venter thành lập năm 1998, với tham vọng giải được bí ẩn của bộ mã gene người sớm hơn một dự án tương tự do chính phủ Anh và Mỹ tài trợ. Venter chắc mẩm sẽ có được một khoản tiền kha khá nhờ việc bán số liệu của mình cho các công ty dược phẩm để phát triển các loại thuốc mới. Tuy nhiên, Dự án gene của chính phủ cũng không chịu nhường bước, và tháng 2/2001, trên hai bờ Đại Tây Dương, cả hai nhóm đã cùng lúc công bố kết quả. Nhưng khác với Celera, Dự án gene người của chính phủ đưa miễn phí thông tin lên Internet, và chính điều này làm phá sản kế hoạch thương mại hoá của Venter. Đầu năm nay, Venter đã rời bỏ Celera sau khi để lại tiếng đồn về sự bất đồng trong hàng ngũ của ông.

Mặc dù Celera không hoàn thành mục tiêu của mình, nhưng Bennett khẳng định công ty đã thành công với việc thu hút được 250 khách hàng. Sắp tới, công ty sẽ tập trung phát triển các loại thuốc chuyên trị một số bệnh, trong đó có loãng xương, viêm khớp và một loại bệnh ung thư. Bennett khẳng định sự thay đổi này không có nghĩa là một bước thụt lùi, mà làm một nỗ lực được hoạch định để hướng tới việc phát triển các loại thuốc hữu ích.

B.H. (theo Cosmi)