Endeavour trở về trong thời tiết không thuận ở Florida

Từ trái sang Dan Bursch, Carl Walz, và Yuri Onufrienko, trên tàu Endeavour.

Đêm thứ bảy (giờ Hà Nội) tàu con thoi Endeavour đã rời Trạm Không gian Quốc tế, mang theo phi đoàn số 4 gồm hai người Mỹ và một người Nga. Con tàu dự kiến sẽ tiếp đất tại Florida đêm nay, đưa các nhà du hành trở về cảm giác có trọng lượng trên trái đất sau hơn 6 tháng sống trong quỹ đạo .

Tuy nhiên, các kỹ sư điều khiển chuyến bay cho biết, mưa bão có thể buộc con tàu phải hủy thời điểm hạ cánh, theo kế hoạch là 12 giờ đêm tại Căn cứ vũ trụ Kennedy. Dù vậy, Endeavour vẫn còn đủ lương thực và đồ dự trữ để ở lại trong quỹ đạo cho đến thứ năm. Đồng thời, các quan chức NASA sẽ chưa huy động đến khu vực hạ cánh dự bị - Căn cứ không quân Edwards ở California - trong một đến hai ngày tới.

Khi con tàu trở về, hai thành viên của phi đoàn 4 là Carl Walz và Daniel Bursch sẽ lập kỷ lục mới của Mỹ về thời gian ở lâu trong vũ trụ. Thứ tư tuần trước, họ đã phá kỷ lục cũ là 188 ngày lập năm 1996 của nữ phi hành gia Shannon Lucid trên trạm vũ trụ Mir. Tuy nhiên, con số này vẫn chỉ là "chú lùn" so với thành tích 438 ngày của nhà du hành Nga Valery Polyakov lập trên trạm Mir năm 1994-1995.

Endeavour rời ISS vào 21h30' đêm thứ bảy vừa qua, sau 8 ngày kết nối để các nhà du hành có thể cung cấp đồ tiếp tế và thực hiện một số công việc xây dựng, sửa chữa trên trạm. Phi đoàn của tàu đã thay thế một khớp nối cổ tay trên cánh tay robot dài 17 mét, và lắp đặt một đế di động làm giá đỡ cho cánh tay robot này di chuyển trên hệ thống đường ray của Alpha.

Endeavour để lại trên ISS phi đoàn số 5 gồm hai phi hành gia Nga Valery Korzun, Sergei Treschev và nữ du hành Mỹ Peggy Whitson. Họ sẽ có 4 tháng rưỡi để thay chân những người tiền nhiệm.

B.H. (theo Reuters)