Nhật Bản dự định phóng tàu lên một thiên thạch

Mô hình tàu thăm dò Muses-C. (Ảnh SAS).

Theo thông báo của Hội nghiên cứu hành tinh Nhật Bản, tàu không gian Muses-C sẽ thực hiện nhiệm vụ này vào cuối năm nay. Đây là tàu thám hiểm đầu tiên với các thiết bị thu thập khoáng vật được thiết kế cho một sứ mệnh như vậy.

"Việc thu thập mẫu vật từ một thiên thạch đem về trái đất nghiên cứu có giá trị khoa học rất cao", ông Louis Friedman, giám đốc điều hành Hội Hành tinh Nhật bản, nói. Các thiên thạch lang thang có thể cho biết nhiều điều về quá khứ của hệ mặt trời, vì chúng còn giữ dấu ấn của vật chất nguyên thủy.

Dự kiến, tàu thăm dò Muses-C sẽ hạ cánh lên thiên thạch1998 SF36 vào năm 2005. Thiên thạch này cách trái đất khoảng 134 triệu km, quay quanh mặt trời theo chu kỳ 1,5 năm. Nó có hình elíp, dài là 700 mét, rộng 300 mét.

Thiên thạch này nhỏ hơn thiên thạch EROS, nơi mà tàu thăm dò NEAR của Cơ quan Vũ trụ Mỹ (NASA) đã đáp xuống tháng 2/2001 trong một tình huống bất đắc dĩ. Đến nay NEAR vẫn là tàu thăm dò duy nhất hạ cánh lên một thiên thạch.

Theo tính toán, sau khi đã thu thập mẫu vật từ thiên thạch 1998 SF36, tàu thăm dò Muses-C sẽ quay trở về trái đất vào năm 2007.

Minh Hy (theo dpa)